妊娠嘔吐又稱惡阻, 是指妊娠早期出現的噁心、嘔吐, 頭暈厭食, 甚或食入即出者。 在妊娠早期, 少數孕婦會出現出現頻繁而劇烈地噁心嘔吐, 並會持續存在、進行性加重, 常常影響到正常的工作和生活, 甚至還會危及孕婦的生命, 這種現象在醫學上稱為妊娠劇吐。 妊娠劇吐多見於懷第一胎的孕婦。 而通常提到的早孕反應, 是指孕婦在妊娠早期出現的輕度噁心嘔吐、食欲不振、頭暈、倦怠等症狀, 這是一種正常的生理反應, 一般在妊娠6周出現, 12周左右就會逐漸好轉並自行消失。
中醫對妊娠劇吐的認識由來已久。
一般認為, 發生妊娠劇吐的主要機理是沖氣上逆, 胃失和降。 蓋因受孕之後, 經血不瀉, 陰血下聚以養胎, 沖氣偏盛, 易循氣街沿陽明胃經上逆犯胃。 而妊娠劇吐發生的關鍵取決於孕婦的體質因素以及臟腑功能的失調。 若脾胃虛弱、肝胃不和、痰濕等致沖氣上逆, 胃失和降, 則發為妊娠劇吐。