這是清人周學海提出的一種方法, 他認為脈象的所有變化都在四者之中, 故日:“脈有四種, 位數形勢而已”。
周氏又對此作了具體的闡釋:“浮沉尺寸也;數者, 遲數結促也;形者, 長短廣狹厚薄粗細剛柔, 猶算學家之有線而體也;勢者, 斂舒伸宿進退起伏之有盛衰也。 勢因形顯, 斂舒成形於廣狹, 伸縮成形於長短, 進退成形於前後, 起伏成形於高下, 而盛衰則貫穿于諸勢之中, 以為綱領者也。 此所謂脈之四種也。 “這種方法, 不僅可以執簡馭繁地歸類脈象的各種變化, 而且還可以說明指法的運用。 故周氏又日:“日舉按,
近來, 一些醫者在四字基礎上, 又增一律字, 以提示診脈時要注意脈動勻齊與否。 其實此舉無甚必要, 因為, 數字之中已包含此意。 至於, 將位數形勢看作四個相互衍接的診脈步驟, 則確有實用價值。 即診脈時, 先定位, 以分寸關尺, 浮中沉;然後數息, 以定遲數結代;接著辨形, 以定大小弦滑等;最後審勢, 以區別虛實盛衰, 陰陽進退。 則確可以為臨診之參考。