《素問·六節藏象論》說：“心主血， 其充在脈”；《靈樞·本神》說：“心藏脈， 脈舍神”。 心臟搏動是生命活動的標誌， 也是形成脈象的動力。 脈象的至數與心臟搏動的頻率、節律相應， 並受心臟氣血的影響。 心血和心陰是心臟生理活動的物質基礎， 心氣和心陽視作心臟的功能狀態。 心陽概括了心搏加強， 心率加速， 氣血運行加快， 精神情志興奮等功能狀態；心陰概括了心搏減弱， 心率減慢和精神情志寧靜、抑制等功能狀態。 當心氣旺盛， 血液充盈， 心陰心陽調和時， 心臟搏動的節奏和諧有力， 脈象和緩從容， 均勻有力。 反之，
脈為血之府， 是氣血運行的通道， 心與脈在組織結構上相互銜接， 形成了人體的血液循環系統， 在功能上亦相互依存和協調， 故稱為“心之合”。 《靈樞·決氣》言脈的生理功能是“壅遏營氣， 令無所避”。 說明脈不僅是運行氣血的必要通道， 尚有約束和推進血流順從脈道運行的作用， 是氣周流不息、正常循行的重要條件 。 因此， 脈的功能狀態能直接影響脈象。
