中醫認為， 酸、甜、苦、辣、鹹這五種味道與人體五臟相關， 即酸入肝， 甜入脾， 苦入心， 辛入肺， 鹹入腎。
酸加速新陳代謝酸味食物可增強肝臟的功能
對於防治某些肝臟疾病有效。 但食酸過多會引起消化功能紊亂。 胃酸過多的人和患關節炎及腎功能差者應少吃酸食。
甜補充熱量甜味食物有補充氣血、防止肌肉緊張和解毒之效
但甜食過多， 會導致血糖升高， 血液中膽固醇增加， 使身體虛胖， 因此， 肥胖者應少吃甜食， 糖尿病患者更應忌食。
苦可使人體避免有害物質危害苦味有除燥熱和利尿等作用
能調節人的神經系統功能，
辣可以刺激食欲辣味食物能消除體內氣滯、血滯等症狀
但辣味有較強的刺激性， 過多食用會使肺氣過盛。 因此， 患有痔瘡、肛裂等肛門疾病和胃、十二指腸潰瘍、便秘、尿道炎、咽喉炎、神經衰弱等症者， 應少食或忌食。
鹹可以幫助保持體液平衡鹹食有軟化體內酸性腫塊之效
但食鹽過多會加重心、腎的負擔， 加重高血壓等病的症狀。
