新生兒出現的黃疸， 絕大多數屬於“生理性黃疸”， 意思是說， 這種黃疸是新生兒理當出現的， 嬰兒本身並沒有毛病。
然而， 生理性黃疸是如何產生的呢？
人體血液中的紅血球死亡之後， 所產生的膽紅素經由肝臟排泄到腸道內， 這是自然的過程。
如果紅血球死亡的速度太快（如急性溶血時）， 或是肝臟排泄功能出現障礙（如肝炎或膽道阻塞）， 這時過多的膽紅素無法由血中排除， 就會使皮膚發黃， 這就是一般所說的“黃疸”。
新生兒的紅血球壽命較短， 也就是說紅血球死亡的速度較快， 而此時新生兒的肝臟功能仍不成熟，
這種黃疸在新生兒出生後三四天會上升到最高峰， 約一周左右就逐漸消退， 這就是所謂的“生理性黃疸”。
相對于“生理性黃疸”， 有些不幸的新生兒卻產生了“病理性黃疸”。
顧名思義， 病理性黃疸就是指小寶寶的黃疸並非生理上的自然現象， 而是由潛在的疾病所導致。
哪些疾病會造成新生兒病理性黃疸呢？
常見的疾病包括：新生兒敗血症、新生兒肝炎、新生兒急性溶血性疾病。
當然， 一旦罹患這些疾病， 黃疸並非唯一的症狀， 往往還會有其他的線索， 引導我們進一步想到潛在的疾病。 譬如有敗血症時， 小寶寶除了黃疸之外，
並非用肉眼觀察就可分辨生理性黃疸和病理性黃疸， 也不是驗個血， 測定血中的黃疸指數， 據此判斷， 數值高的就屬病態， 數值低的就屬生理性。
最重要的是， 家長要有相當的認知， 新生兒的黃疸並不全然是生理性， 有--lJ‘， 部分是屬病理性的， 而這種病理性的黃疸也不是靠肉眼便看得出來。 因此， 如果小寶寶的舉止或活力不太對勁， 就要趕緊帶去讓醫生檢查。
