太子參又名孩兒參、童參， 為石竹科植物異葉假繁縷的塊根。 其性微溫， 味甘苦， 入心、脾、肺三經， 具有補肺、健脾的功效， 常用於治療肺虛咳嗽、脾虛食少、心悸自汗、精神疲乏等症。 為常用的補氣益血、健脾生津之藥。 市場上有以淡竹葉根的乾燥塊根冒充太子參， 使用時注意鑒別。
真品太子參
外呈細長條形或長紡錘形， 稍彎曲， 長約3～10釐米， 直徑約3～6毫米左右， 表面黃白色， 較光滑， 微有縱皺紋， 頂端常有殘存的莖痕， 凹陷處有鬚根痕， 下端漸細如老鼠尾巴；質硬而脆， 易折斷， 斷面平坦， 淡黃白色而亮， 角質樣， 或類白色，
偽品淡竹葉乾燥的塊根
外觀亦呈紡錘形或細長條形， 略彎曲， 但兩端細長， 有絲狀開裂， 長1．5～5釐米， 直徑約2～5毫米， 表面為灰黃色或黃白色， 有細密扭曲的縱皺紋和殘留鬚根；雖質也硬而脆， 角質， 但斷面多呈黃褐色， 有黃白色的細木心。
太子參含有果糖、澱粉、皂苷、多種氨基酸、維生素等成分， 是一味很好的清補之品， 有強壯作用， 能提高機體的免疫功能， 改善心肺功能， 其滋補效力遜於人參， 但它的長處在於藥性十分平穩， 適合長期大量服用， 因此深受人們的歡迎， 太子參堪稱難得的清補佳品， 故特別適用於體弱的嬰幼兒服用， 而偽品淡竹葉根既不與太子參為同科植物， 所含成分亦不同， 且不具備太子參的上述功效，
