傳說慈禧太后最常吃的一種食物就是茯苓糕。 茯苓糕味道好, 且健脾寧心, 很適合老年人和脾胃虛弱的朋友, 而且具有延年益壽的作用。 可見, 茯苓糕是慈禧太后能長壽的原因之一。
茯苓最早記載于《神農本草經》, 稱茯苓主(治)胸脅逆氣, 安魂養神, 利小便, 可延年益壽。 傳說慈禧太后老年時得了心疼病, 日夜煩憂, 生怕自己活不成了。 有人勸她向香山法海寺的老方丈求醫。 慈禧派人請來老方丈, 方丈向她進獻了自己親手製作的圓餅數枚, 告訴她說:“人生在世不求仙, 五穀百草保平安。 此餅乃是老衲所采茯苓所制,
這只是流傳於民間的傳說, 但是後人對慈禧的養生保健藥方加以研究發現, 慈禧養生茯苓的使用率是最高的。 茯苓能利水滲濕, 健脾養胃, 寧心安神, 延年益壽, 久服還能延緩衰老。