首先, 中醫養生貴在養德, 這是健康和長壽的最重要條件。 中醫養生歷來重視精神衛生, 早在兩千多年前的醫書《黃帝內經》中所言"恬淡虛無, 真氣從之, 精神內守, 病安從來", 就明確提出養生應注重精神方面的保養。 道家也強調人應該善良, 忠誠、富於愛心、友好、仁慈、同情心以及願意幫助他人的美德。 這些美德不但有益於自身更有益於社會。 而那些可以擁有這些美德的人則會更能體會到生活中的愉快, 享有健康的身心。
養生的第二個關鍵因素就是盡心有規律的運動。 生病的人需要運動, 沒有生病的人也需要通過運動從而得以預防。
第三點就是要保持精神、情感、以及心理上的健康。 養生要求我們要培養健康的精神, 穩定的情緒, 這樣才能避免精神極端、心理波動, 和情感不穩定。 根據中醫怒傷肝、喜傷心、思傷脾、憂傷 肺、恐傷腎的觀點, 進一步說明情緒, 精神心理保健是人體健康的一個重要環節, 一切對人體不利因素的影響中, 最能使人短命夭亡的就是不良的情緒。 人的精神狀態正常, 機體適應環境的能力以及抵抗疾病的能力就會增強, 從而可以起到防病的作用。
健康、平衡的飲食也是養生的必備因素。 數千年以來, 健康的食物, 平衡膳食一直被認定是達到長壽的關鍵因素,
預防疾病也是養生的重要一環。 通過有規律的鍛煉, 正確使用藥物, 適當的進行食補, 以及其他的有益於健康的活動, 每個人都可達到強身健體, 延緩衰老之目的。