所謂相生就是五種要素之間都有“我生者”和“生我者”。 比如, 土生金是說大地礦脈裡含有金屬, 經過冶煉就能產生金屬;金生水是說金屬的工具可以鑿井挖渠, 開掘水源, 所以叫金生水;水生木是說草木的生長都必須靠水的滋潤, 沒有水, 草木就無法生長;木生火是說草木可以燃燒變成火, 這是古人經常做的事情, 火是人類征服的第一個自然力;火生土是說火熱的陽光能夠溫暖土壤, 使土壤充滿生機, 冬天的土地所以不能生長草木, 就是因為沒有火力, 所以沒有生機。
“我生者”是我的“子”, 就好像是自己的孩子一樣。
所謂相克就是相互制約。 比如, 土克水就是土壤的堤壩可以制約水的流向, 所謂“水來土擋”就是這個道理;水克火是用水來滅火;火克金, 烈火把礦石裡的金屬冶煉出來, 應當是在古人掌握了制陶技術之後逐漸發現的, 當然, 用火鍛造金屬製造各種器具、工具, 更是偉大的創舉;金克木是說金屬的工具可以砍伐樹木,
五行之間, 是人類勞動參與其間的動態變化過程, 是人與自然和諧發展的美麗圖畫。
五行之中每一行都不能缺少, 缺少了一行, 這個體系就不存在了;哪一個要素也不能過分, 過分了就會影響其他幾個要素, 其他幾個要素就要發生相應的變化, 通過相克和相生的作用, 以恢復系統的平衡。