處暑時節， 炎熱的氣候已接近尾聲， 早晚溫度低， 白天氣溫高。 此時節的顯著氣候特徵為乾燥， 天氣少雨， 空氣中濕度小。 人們往往有這種感覺， 皮膚變得緊繃繃的， 甚至起皮脫屑， 口唇乾燥或裂口， 鼻咽燥得冒火， 毛髮枯而無光澤， 頭皮屑增多， 大便幹結。 這都是由於氣候乾燥造成的。
這種現象就是人們所說的秋燥。 此時節的秋燥屬溫燥， 發展病症為咳嗽少痰、咽幹不適、鼻燥口幹、手腳心熱等。 某些疾病在秋燥的作用下， 也易復發或加重．如支氣管擴張、肺結核等。 因此， 在此時節， 自我保健防秋燥就顯得十分重要。
現代研究發現， 夜間0：00—4：00點， 體內各器官的功能都降至最低點；中午12：00～13：00點， 是人體交感神經最疲勞的時間。 老年人睡子午覺(即每天于子時、午時入睡)可降低心、腦血管的發病率。 因此， 老年人在加強睡眠的同時， 除了應該早睡早起外， 最好是在中午12：00—13：00時之間午休。 古代養生家說：“少寐乃老人之大患。 ”《古今嘉言》認為老年人官“遇有睡意則就枕”。 隨著年齡的增加， 老年人的氣血陰陽俱虧， 會出現晝不寢、夜不寐的少寐現象。 另外， 古人在睡眠養生法中還強調子午覺的重要性， 認為子午之時， 陰陽交接， 盛極而衰， 體內氣血陰陽失衡， 必欲靜臥， 以候氣複。
