由乳酸菌發酵加工的酸牛奶, 營養價值比普通牛奶還高。 營養學家發現, 酸牛奶中含有一種“牛奶因數”, 通過試驗證明, 這種“牛奶因數”具有降低膽固醇、抵抗病菌和抑制腫瘤的作用。 發酵牛奶的乳酸菌, 是一種對人體有益的細菌, 它分解牛奶中乳糖, 產生乳酸, 使腸道趨於酸性, 阻止在中性或鹼性條件下生長繁殖的腐敗菌的活動。 它還能在腸道內合成人體必需的維生素B、葉酸和維生素E等, 有利於人體胃腸道的正常功能。
酸牛奶營養價值高, 但飲用方法要得當。 有許多人習慣於空腹喝酸牛奶, 實際上,
因為酸牛奶中乳酸菌的成活率, 與腸胃道內的酸鹼度關係密切。 乳酸菌在微酸性的環境中, 能夠很快生長繁殖, 在強酸性的環境裡則很難成活。 人在空腹時, 胃內酸度較強, 吃了飯以後, 酸度相對降低。 空腹時喝酸牛奶, 由於胃酸濃度高, 乳酸菌在胃液裡很難生存, 這就降低了酸牛奶的保健作用。 所以, 喝酸牛奶時不要空腹飲用, 最好在飯後1~2小時內飲用, 以發揮其良好的保健效果。