心絞痛由冠狀動脈供血不足， 心肌急劇的、暫時缺血與缺氧引起， 臨床中易與急性心肌梗塞混淆， 診斷時應注意鑒別。 兩者在疼痛性質、發作時間、硝酸甘油緩解情況、伴隨症狀、檢查等方面均有差異。
疼痛性質：心絞痛患者因勞累、情緒激動、飽食、受寒、陰雨天氣、急性迴圈衰竭等因素發病時可出現壓榨性或窒息性疼痛， 心肌梗塞的疼痛性質與心絞痛類似， 但更為劇烈， 可無誘發因素發作。
發作時間：心絞痛發作時間較短， 一般不超過15分鐘， 急性心肌梗塞發作時間長， 可從數小時到1～2天。
硝酸甘油緩解情況：心絞痛發作後服用硝酸甘油有明顯好轉，
伴隨症狀：心絞痛一般無氣喘、肺水腫症狀， 且很少發生心律失常和心力衰竭， 血壓變化不大， 無休克現象， 也無發熱。 急性心肌梗塞因有心肌壞死， 常伴有氣喘和肺水腫， 血壓往往下降而出現休克。
檢查：心絞痛很少會出現白細胞增加、紅細胞沉降率增快或血清心肌酶增高的情況， ， 心電圖可無變化或有暫時性改變， 急性心肌梗死白細胞計數升高、血沉顯著增快、有血沉清酶學變化， 心電圖可呈進行性特殊改變。
