冬蟲夏草， 是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合體， 是一種傳統的名貴滋補中藥材， 有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞等多種功效。
一是形體完整， 豐滿肥大。 冬蟲夏草形體似蠶。 長約3~5釐米， 粗約0.3~0.8釐米。
二是觀察環紋。 冬蟲夏草環紋粗糙明顯， 近頭部環紋較細， 共有20~30條環紋。
三是外黃亮， 內色白。 冬蟲夏草蟲體呈金黃色、淡黃色或黃棕色， 是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合體。
四是從蟲足上識別。 冬蟲夏草全身有足8對， 近頭部3對， 中部4對， 尾部1對， 中部4對最明顯。
五是從頭部的子實體上識別。 冬蟲夏草頭部的子實體為深棕色， 圓柱形， 長4~8釐米， 粗0.3釐米， 表面有細小的縱向皺紋。
冬蟲夏草的食用方法
1. 蟲草醬鴨是平時常見的一種食用方法。 還可以泡酒。 燉肉可以當輔料添加。
2. 燉食豬肉、雞肉時， 可加入25-50克冬蟲草， 經常食用， 可改善貧血症狀。 對於治療陽痿、遺精， 效果也很理想。
3. 煮水當茶喝， 而不是用開水泡著。 。 通常， 冬蟲夏草一次要煮6~10分鐘， 注意要用文火， 煮沸時間短， 水開後要馬上喝， 邊喝邊添水， 在冬蟲夏草水顏色最深的時候是營養最豐富的時候， 這個時候的水一定不要浪費。 通常冬蟲夏草水會經歷一個由淡到濃再轉淡的過程，
4. 治療肺結核， 可將鴨內洗淨燉30分鐘後加入冬蟲夏草、百合， 再煮15分鐘， 加鹽， 味精適量即成。 也可將冬蟲夏草用布包好， 與粳米、豬瘦肉一同入鍋， 加水適量， 旺火燒開後轉文火煮成稀粥， 加食鹽調味後食用， 同樣可收到治療作用。
5. 治療貧血、陽痿時， 可將母鴨洗淨掏空內臟， 放入冬蟲夏草和佐料， 再放在蒸籠中蒸熟後食用。
6. 治療鬚髮早白， 可將白鵝先炒至八成熟， 再加入冬蟲夏草、料酒等佐料， 文火燉2小時後食用。
