游泳是在水中進行的， 水中的密度和導熱性都與空氣不同。 水的密度是空氣的800倍， 導熱能力、壓力和阻力都比空氣大。 因此對人的新陳代謝、體溫調節、心血管系統、呼吸系統、肌肉系統、生長發育、延緩衰老都有積極的作用， 具體作用如下：
一、游泳能夠提高心肺功能。
游泳時， 人俯臥在水中。 由於水的浮力， 人在水中的體重只有幾公斤， 人在陸上活動時， 所有的器官要支撐比在水中多很多的重量。 相比之下， 游泳時的負荷量遠比陸上活動對人體的刺激小， 平臥在水中還可以減少血液循環系統的阻力和支撐器官的負荷，
游泳還能增加呼吸系統的機能， 游泳時人的胸腔和腹部都受到水的壓力， 游泳時胸部承受的壓力為120-150牛頓， 給呼吸帶來了困難， 長期的游泳鍛煉， 可以使呼吸深度增加， 肺活量提高。 優秀游泳運動員的肺活量可達5000---7000毫升， 而一般健康男子在3500毫升左右。
參加游泳鍛煉， 可以提高對水溫、氣溫的適應能力， 增強體質， 很多患哮喘的兒童就是通過游泳鍛煉， 增強了體質和對冷的防禦能力， 減少了哮喘發作次數甚至治好了哮喘病。
游泳還能有效地提高和改善人的心血管系統的機能， 尤其是從小參加游泳鍛煉， 可以促進心血管系統的發育，
游泳時， 由於體內的流體靜壓被水的浮力抵消， 會產生似失重的感覺。 水的壓力會把體表靜脈中的700毫升的血液壓回胸腔， 因此中心靜脈壓會明顯增高。
游泳能有效地消耗體內脂肪， 尤其是長時間地游泳， 因為水溫與體溫相差約10OC， 這會加速人體熱量的散發， 消耗加大， 很多人都有游泳後胃口大開或饑餓的感覺。 游泳會控制飲食， 無疑是一種減肥的好方法。 實驗證明， 游泳比長跑、體操、摔交運動員的熱能消耗大。 在200C水溫中游泳熱量的散發是基礎代謝條件下底倍，
現代科學研究表明：人體免疫功能中有一種叫作T淋巴的細胞， 隨著年齡的衰老而活性降低和數量減少。 因此， 人到中年後容易患某些疾病， 如胃病、冠心病、類風濕關節炎、支氣管炎和腫瘤等等。 這些疾病的產生與人體的免疫功能下降有著密切的關係， 而常年堅持游泳或冷水游泳(冬泳)是最有效的良方之一。
游泳還有美容護膚的功效。 游泳是在水中進行， 長期濕度較高的環境， 對皮膚是很好的滋潤與保養。 游泳不僅可以增濕， 水對皮膚還有按摩作用。
二、游泳是對兒童進行教育的良好手段。
進入90年代是獨生子女的時代，
三、游泳是中青年減輕壓力， 恢復精力的靈丹妙藥。
游泳是調節情緒的好手段。 人們在緊張的工作、學習之際， 情緒經常處於焦慮、憂鬱、浮躁不安等狀態之中， 只要到水中游上幾趟， 通過水流對身體的按摩和衝擊， 形成一種特殊的按摩髮式， 這種自然的按摩， 不僅使肌肉得到放鬆， 還會使緊張神經頓時鬆弛下來， 把那些消極的， 對身體產生副作用的心理因素排泄散發出來， 恢復積極，健康的心理狀態，同時，游泳是一項社會性很強的體育運動，參加游泳大多結伴而行，長時間在一個地方游泳會結識一批新朋友，這些人聚在一起談天說地，互相照顧，使人精神上得到滿足。
四、游泳是老年人娛樂健身的好方法。
游泳負荷強度比較低，是適合老年娛樂健身的方法。
參加水中鍛煉的老年人，並不一定是游泳高手，在水中行走或帶著救生圈活動都可以達到鍛煉的目的，因身體過胖在陸上活動不便的老人在水中可以借助浮力進行運動，達到增強肌肉力量，促進心血管功能，提高關節韌帶的柔韌性、靈活性的目的，同時，水中運動對老人慢性病的治療和身體的恢復都有好處。
無論是職業游泳運動員還是業餘游泳愛好者，在從事這個項目練習的時候都必須注意對足部肌肉的伸展練習。
游泳運動員由於受到本專案運動特徵的一定影響，經常會發生足部肌肉痙攣的現象。美國的一位游泳教練尼爾？魯賓就認為，“足部肌肉痙攣的現象要比游泳運動中身體其他部位的損傷更為普遍。據我個人的統計來看，在參加游泳訓練的第一周，有三分之一的隊員都會抱怨足部有痛感產生。而經過一個階段的訓練後，隊伍中的每一個人都會承認他們經歷過足部肌肉的痙攣。” 足部肌肉痙攣會給運動員的訓練帶來極為不利的影響。
足部肌肉的痙攣現象是由足弓長時間的彎屈引起的。當肌肉處於運動狀態時，會產生大量的二氧化碳和乳酸等廢物。在正常情況下，二氧化碳是通過血管時運送排出體外的， 而當肌肉處於長時間的收縮狀態(游泳專案中稱之為雙足蹬水動作)時，其血管也隨著肌肉收縮而收縮了，也就是說，這些廢物不能及時地被運走，從而它們便長時間地存留在血管中，使肌肉得不到放鬆。
游泳運動員在完成動作的過程中，特別是進行蹬水動作時，始終要不斷地彎屈足部肌肉，而蹬池壁的動作使原本已處於緊張狀態的肌肉更加收縮了，這就很容易使他們的足部產生痛感。“足部肌肉的痙攣有時甚至嚴重地影響了游泳運動員訓練的情緒，使他們產生了一種談水色變的感覺，”魯賓教練說。
儘管足部肌肉的痛感不斷襲擾著游泳運動員的正常訓練，但只要瞭解和掌握一定的預防和治療方法，這種疾症是可以被克服的。美國賓夕法尼亞州醫科大學足部治療教授詹姆斯？麥 圭爾認為，“運動員在人水之前，最好做一些足部的伸展運動，並對雙足實施按摩，這樣的準備動作可以幫助肌肉迅速地排除有害物質，減小
肌肉痙攣的發生率。”他同時認為，“預防足部肌肉痙攣一種最好的方法就是要經常地活動這部分肌肉。運動員可以反復地做一些蹬池練習，每次練習中要使足部充分地彎屈，這樣可以不斷地鍛煉這部分肌肉，使血管不斷地向這部分肌肉提供養料。一旦這部分肌肉得到了鍛煉，我想，痙攣的感覺也會自然地消失了。”
如果發生了肌肉痙攣的現象，我們又該如何處置呢？“解決的方法還是很多的，如果症狀較輕，運動員可以繼續保持游泳狀態；如果痛感很強烈，那麼最好的處理方法：運動員要對足部做緩慢的、長時間的、穩定的伸展動作，直至痛感完全消失。”根據麥圭爾教授的經驗，足部肌肉的伸展練習最好是在池壁邊進行；雙足跟著地，向上儘量抬高足尖，貼靠池壁的上沿。然後雙足尖沿池壁做下推動作。最大程度地伸展足弓肌肉。每次伸展動作保持20秒，直至足弓肌肉完全放鬆。另外，對已經感到痙攣的肌肉群實施局部按摩，同樣可以收到明顯的治療效果。不過，如果肌肉正處在痙攣狀態中，運動員最好不要馬上進行按摩，因為那樣做會更加刺激肌肉，使痙攣感倍增。
由於在冷水中很容易發緊；因此，運動員一旦有經常性的痙攣產生，最好測量一下水溫，不要在過冷的水中訓練。相反地來講，運動員如果把雙足放進熱水中，或是在溫泉中浸泡一段時間，可有利於減輕痙攣的發生。熱，擴張了血管， 使血管能不斷地向足部肌肉提供養料，加速了二氧化碳的排除。
足部肌肉的痙攣雖然給運動員的訓練帶來了許多不便，但客觀地講它並沒有產生任何對身體其他部位的損害。另外，它還是身體其他部位是否受損的一種先兆。運動員一旦在比賽和訓練的頻繁期經常發生足部肌肉痙攣的現象，這就說明隊員的足部或腿部有早期迴圈紊亂的症狀。所以，游泳運動員要經常瞭解和觀察自己的身體，特別是 恢復積極，健康的心理狀態，同時，游泳是一項社會性很強的體育運動，參加游泳大多結伴而行，長時間在一個地方游泳會結識一批新朋友，這些人聚在一起談天說地，互相照顧，使人精神上得到滿足。
四、游泳是老年人娛樂健身的好方法。
游泳負荷強度比較低，是適合老年娛樂健身的方法。
參加水中鍛煉的老年人，並不一定是游泳高手，在水中行走或帶著救生圈活動都可以達到鍛煉的目的，因身體過胖在陸上活動不便的老人在水中可以借助浮力進行運動，達到增強肌肉力量，促進心血管功能，提高關節韌帶的柔韌性、靈活性的目的，同時，水中運動對老人慢性病的治療和身體的恢復都有好處。
無論是職業游泳運動員還是業餘游泳愛好者，在從事這個項目練習的時候都必須注意對足部肌肉的伸展練習。
游泳運動員由於受到本專案運動特徵的一定影響，經常會發生足部肌肉痙攣的現象。美國的一位游泳教練尼爾？魯賓就認為，“足部肌肉痙攣的現象要比游泳運動中身體其他部位的損傷更為普遍。據我個人的統計來看，在參加游泳訓練的第一周，有三分之一的隊員都會抱怨足部有痛感產生。而經過一個階段的訓練後，隊伍中的每一個人都會承認他們經歷過足部肌肉的痙攣。” 足部肌肉痙攣會給運動員的訓練帶來極為不利的影響。
足部肌肉的痙攣現象是由足弓長時間的彎屈引起的。當肌肉處於運動狀態時，會產生大量的二氧化碳和乳酸等廢物。在正常情況下，二氧化碳是通過血管時運送排出體外的， 而當肌肉處於長時間的收縮狀態(游泳專案中稱之為雙足蹬水動作)時，其血管也隨著肌肉收縮而收縮了，也就是說，這些廢物不能及時地被運走，從而它們便長時間地存留在血管中，使肌肉得不到放鬆。
游泳運動員在完成動作的過程中，特別是進行蹬水動作時，始終要不斷地彎屈足部肌肉，而蹬池壁的動作使原本已處於緊張狀態的肌肉更加收縮了，這就很容易使他們的足部產生痛感。“足部肌肉的痙攣有時甚至嚴重地影響了游泳運動員訓練的情緒，使他們產生了一種談水色變的感覺，”魯賓教練說。
儘管足部肌肉的痛感不斷襲擾著游泳運動員的正常訓練，但只要瞭解和掌握一定的預防和治療方法，這種疾症是可以被克服的。美國賓夕法尼亞州醫科大學足部治療教授詹姆斯？麥 圭爾認為，“運動員在人水之前，最好做一些足部的伸展運動，並對雙足實施按摩，這樣的準備動作可以幫助肌肉迅速地排除有害物質，減小
肌肉痙攣的發生率。”他同時認為，“預防足部肌肉痙攣一種最好的方法就是要經常地活動這部分肌肉。運動員可以反復地做一些蹬池練習，每次練習中要使足部充分地彎屈，這樣可以不斷地鍛煉這部分肌肉，使血管不斷地向這部分肌肉提供養料。一旦這部分肌肉得到了鍛煉，我想，痙攣的感覺也會自然地消失了。”
如果發生了肌肉痙攣的現象，我們又該如何處置呢？“解決的方法還是很多的，如果症狀較輕，運動員可以繼續保持游泳狀態；如果痛感很強烈，那麼最好的處理方法：運動員要對足部做緩慢的、長時間的、穩定的伸展動作，直至痛感完全消失。”根據麥圭爾教授的經驗，足部肌肉的伸展練習最好是在池壁邊進行；雙足跟著地，向上儘量抬高足尖，貼靠池壁的上沿。然後雙足尖沿池壁做下推動作。最大程度地伸展足弓肌肉。每次伸展動作保持20秒，直至足弓肌肉完全放鬆。另外，對已經感到痙攣的肌肉群實施局部按摩，同樣可以收到明顯的治療效果。不過，如果肌肉正處在痙攣狀態中，運動員最好不要馬上進行按摩，因為那樣做會更加刺激肌肉，使痙攣感倍增。
由於在冷水中很容易發緊；因此，運動員一旦有經常性的痙攣產生，最好測量一下水溫，不要在過冷的水中訓練。相反地來講，運動員如果把雙足放進熱水中，或是在溫泉中浸泡一段時間，可有利於減輕痙攣的發生。熱，擴張了血管， 使血管能不斷地向足部肌肉提供養料，加速了二氧化碳的排除。
足部肌肉的痙攣雖然給運動員的訓練帶來了許多不便，但客觀地講它並沒有產生任何對身體其他部位的損害。另外，它還是身體其他部位是否受損的一種先兆。運動員一旦在比賽和訓練的頻繁期經常發生足部肌肉痙攣的現象，這就說明隊員的足部或腿部有早期迴圈紊亂的症狀。所以，游泳運動員要經常瞭解和觀察自己的身體，特別是
