感冒是上呼吸道感染的簡稱， 它是由微生物侵入人體後造成的上呼吸道(口、鼻、咽、氣管及大支氣管)炎症， 因此可出現噴嚏、流涕、鼻堵、咽疼、輕咳， 甚至有少量粘痰， 重些的可伴發熱、頭痛、全身酸懶、關節不適、食欲減退等。 服用治感冒的沖劑、片劑或加點退熱藥， 出出汗， 休息2—3天就會好的。
麻疹在發病的最初3天也有類似上述表現， 但不是通常所說的感冒， 而是麻疹已經開始了， 我們稱為前驅期。 只要注意觀察就可以發現與一般感冒症狀不同， 如不僅僅是打噴嚏、流鼻涕、咳嗽， 同時眼部症狀也明顯，
普通感冒儘管有呼吸道症狀， 患者的一般情況相對較好， 而麻疹前驅期患者則精神差、萎靡不振、煩躁、不思飲食或伴噁心嘔吐。 對治療的反應也不同， 採取治療一般感冒的措施來控制麻疹前驅期症狀， 絕對不會獲顯效， 症狀會持續進展。 第四天從顏面及耳後開始陸續出現皮疹， 進入出疹期。 所以我們說， 麻疹不是由感冒轉來的。 同時也提醒家長們， 有好多種傳染病的最初階段表現有些像感冒， 但不是感冒， 治療方法也迥然不同。
