炎熱的夏季， 人常會出現胸悶乏力、食欲不振、精神萎靡、懶散嗜睡、四肢無力、大便稀薄等苦夏症狀。 中醫認為， 出現苦夏症狀的人大多是自身體質虛弱。 若在夏季多吃些有滋補作用的食物， 就能起到益氣養陰、增強體質的作用， 從而消除這些症狀。 其中， 鴨湯是夏季進補最好的食物。
鴨肉， 性寒涼， 味甘鹹， 可入脾、胃、肺、腎經， 具有滋陰補虛、養胃利水的功效。 尤其適宜體內有熱、容易上火的人以及體質虛弱、食欲不振、發熱、大便乾燥、水腫的人食之。 鴨肉富含B族維生素和維生素E， 其所含的脂肪酸主要是不飽和脂肪酸。
鴨肉的吃法眾多， 但在夏季裡， 最為滋補、最消暑的吃法還是熬製成鴨湯。 在烹製鴨湯時， 最好結合自己的體質， 在鴨湯中加入一些相應的中藥或食材。 例如平時氣虛（少氣無力、肢體倦怠、動則氣喘）的人， 可在鴨湯內加入少許黃芪、山藥；血虛（面色無華或蒼白）的人， 可加入一些蓮子、紅棗、龍眼；陰虛（五心煩熱、喝水不解渴）的人， 可加入西洋參、百合、蘆筍等。 這樣製作出來的鴨湯因人施材， 滋補功效更好。 另外， 患有一些慢性疾病如高血壓患者， 可在烹製鴨湯時加入一些枸杞或適量的黑豆、赤豆；糖尿病患者可在烹製鴨湯時加入適量苦瓜、蓮藕。
