在血液中的胰島素太少而增加血液中葡萄糖水平的激素太多時, 即會出現糖尿病性酮酸中毒。 發生此病症時, 身體不能把血液中的葡萄糖用作能量, 而是開始分解脂肪和蛋白質。 當脂肪分解, 便會產生酮, 酮可以蓄積, 從而導致呼吸困難、休克、肺炎、癲癇、昏迷, 甚至死亡。
如果你定期監測你的血糖, 那麼糖尿病性酮酸中毒的最重要前兆體征是持續的高血糖水準, 達250mg/dL或更高。 此外, 你還會有缺乏食欲、胃痛、噁心、嘔吐、視力模糊、發熱、潮紅感覺、呼吸困難、感到疲倦、倦睡、呼吸有水果味、強烈渴感、口幹或常想排尿。
所有住院的糖尿病患者中有20%患有糖尿病性酮酸中毒。 在患糖尿病的人群中, 糖尿病性酮酸中毒的實際發病率甚至還要高, 因為輕一些的病例可在院外治療。 女性和15歲以下的患者更容易出現糖尿病性酮酸中毒。 但是, 因為患糖尿病的老年人較多, 所以醫生看到的糖尿病性酮酸中毒患者較多的是45歲以上的人。
糖尿病性酮酸中毒更容易發生在還未診斷為糖尿病的人群, 而那些已經診斷為糖尿病並接受胰島素治療而且血糖受到控制的人發生此病症相對較少。 如果你已經知道自己患糖尿病, 那麼在你因某種原因停用胰島素時則可能會誘發糖尿病性酮酸中毒。 因患糖尿病而感到困惑的青少年, 不太容易堅持飲食和胰島素的時間安排。
在情緒激動或生理壓力期或在生病時也容易發生糖尿病性酮酸中毒。 你可能感到不喜歡吃而且認為漏一次胰島素注射這沒什麼。 但是, 這樣做是最錯誤的。 比如, 當你受到感染時, 或者發現自己處於壓抑狀態, 你的身體便釋放出使肝臟釋放出儲存的葡萄糖的激素。 這樣就增加了血液中的葡萄糖水平。 即使你的胰島素水準正常, 如果你的血糖急劇升高, 你不可能有足夠的胰島素去處理這些葡萄糖。 患糖尿病的人, 如果酗酒, 也屬於糖尿病性酮酸中毒的高危人群。
糖尿病性酮酸中毒是一種需要嚴肅對待的危及生命病症。
如果你有上面所列出的某此糖尿病性酮酸中毒的體征, 應立即檢查你的血糖。 如果血糖在250mg/dL以上, 應立即請醫生。 你還應檢測尿中有無酮。 微量的酮可能不會引起驚恐, 但是如果你的尿中含中到大量的酮,
如果需要急症救護, 將會給你補充胰島素, 以使血糖水準和尿中的酮含量處於正常範圍內。 患者對胰島素的反應各不相同, 但血糖水準應在4~6小時內從600mg/dL降至250~300mg/dL。 一旦血糖處於此範圍之內, 胰島素治療仍應繼續下去。 既使連續給予胰島素, 治療糖尿病性酮酸中毒也得用12小時。
除了胰島素治療以外, 還要給予液體來治療脫水和補充你所失去的水。 給予多少液體要視你失去的水量而定。 醫生應仔細監測液體攝入和尿的排出。 除了液體以外, 你不需要使電解質恢復平衡, 而且大多數情況下需要補鉀。 一般來說, 在未生成正常尿量之前, 不開始補鉀治療。 還可能給你補充其他鹽和電解質, 使每項指標都恢復平衡。
糖尿病性酮酸中毒的大多數住院病人都會在24小時內恢復正常。 但是, 根據發作的嚴重程度、潛在病因和任何其他併發因素, 你可能要住院治療數日或數周。 出院之後, 醫生應定期隨訪你的病情。