按起病年齡早晚區別, 常見的有以下三類。
(一)Friedreich共濟失調(Friedreich′sataxia)常于兒童或青春期起病。 呈常染色體隱性遺傳, 病變基因位於9q13~21。 有的為顯性遺傳。 病理為後根神經節細胞變性、喪失和周圍神經及背柱、脊髓小腦束的繼發變性, 多數有皮質脊髓束變性。 小腦浦肯野細胞不同程度喪失。 部分病例有心肌變性。 最早症狀為步態不穩、容易絆跌、進而步態蹣跚、兩腿分得很寬。 以後上肢精細動作受影響, 發展到有粗大的意向性震顫。 軀幹平衡受累時, 病人站立或坐位時有身體不自主擺動。 偶有頭部規律性震顫。 深感覺也受損時,
(二)小腦皮質變性(cerebellarcorticaldegenera-tion)主要病理變化為小腦皮質神經元的喪失。 通常中年後起病, 多數呈常染色體顯性遺傳。 首先出現下肢共濟失調, 站立、行走不穩。 緩慢進展而有構音障礙和上肢共濟失調。 病程延續20~30年。 其他神經結構相對不受累。 伴發於各種惡性腫瘤的亞急性小腦皮質變性見十二章。
(三)橄欖橋腦小腦萎縮(olivopontocerebellarat-rophy, OPCA)成年起病。 呈常染色體顯性遺傳, 散發病例甚多, 但病理變化與家族發病者相同。 都累及下橄欖核、小腦腳、橋腦底和小腦。 小腦皮質的電鏡檢查可見晶體樣包涵體, 類似於副粘病毒的小管樣結構。 提示在某些病例可能有感染因素參與。 常以軀幹性共濟失調起病,