中藥湯劑所含的成分非常複雜， 是溶液、膠體、混懸液和乳濁液的混合體。 中藥湯液在放置後溫度降低， 常會有許多沉澱物產生， 這些沉澱物不宜去掉， 因為它可能正是治療疾病的有效成分。
中藥多用水煎煮， 某些難溶性成分和脂溶性成分往往不可能完全溶解， 因此靜置後會有沉澱析出。
如甘草與黃連共煎苦味會消失， 同時產生沉澱。 又如穿心蓮內酯是一種不溶于水的化合物， 用水煎煮， 析出率本身就很低， 假如再將沉澱物去掉， 那麼其有效成分可能就所剩無幾了。
一般病人服藥時， 都會將藥杯底部的沉澱物棄掉。
中藥煎好後在去渣取汁的過程中， 可用潔淨紗布趁熱濾取藥汁， 過濾後的藥汁在放置中再出現的沉澱物則不宜棄掉， 確保一些有效成分不受損失。
