癲癇的促發因素大致可分為遺傳和環境兩方面。
(一)遺傳因素
國內外大量的研究資料說明癲癇發病具有遺傳性, 而且發現在特發性癲癇的近親中, 其患病率為2%~6%, 遠遠高於一般人口0.5%一1%的患病率(均不包括高熱驚厥)。 特發性癲癇實際上是包含多種疾病的綜合征, 具有不同的遺傳方式, 牽涉一個或數個基因。 比如我們前面提到的兒童期失神癲癇為常染色體顯性遺傳, 特發性嬰兒痙攣症為常染色體隱性遺傳。 在大多數疾病中, 所遺傳者僅為癇性發作的預致性, 其發病還與諸多因素促發有關, 其外顯率亦受年齡限制。
在症狀性癲癇病人的近親中, 癲癇患病率為1.5%, 也高於常人, 提示同樣罹病時, 癲癇預致性的作用。 有些症狀性癲癇的病因, 如高熱驚厥和結節性硬化症等, 本身即系遺傳性疾病。
(二)環境因素
1.年齡
有多種特發性癲癇的遺傳因素, 其外顯率和年齡密切相關, 如良性家族性新生兒驚厥, 發生在出生後2—3天, 兒童期後發育正常, 大部分不再發作。 另外大腦的發育過程也影響癲癇的發作形式。 新生兒常呈部分性發作, 如兒童期失神癲癇,
不同的發病年齡與發病原因有密切聯繫, 新生兒和嬰兒期首次有癲癇發作者多為腦器質性疾病, 如產傷、感染、先天性腦部疾患等, 多在20歲以前開始發作, 其中有6—10歲、14~17歲兩個高峰。
2.內分泌
性腺功能對癲癇具有一定的影響, 在女性病人中, 任何類型的發作通常在經期和排卵期加頻、症狀加重。 許多學者研究了性激素對大腦電興奮的影響, 通過實驗研究發現激素尤其是類固醇類激素可作用於中樞神經系統的神經元, 改變神經元的興奮性及蛋白質合成。 動物實驗證明, 雌激素具有誘發癲癇發作作用, 給動物胃腸外應用雌激素, 以及對發情期(此時雌激素水準高)動物進行的研究發現, 癲癇的發作閾值降低, 服用雌激素在皮層可產生新的癲癇灶,
3, 睡眠
癲癇發作與覺醒、睡眠週期有一定的關係, 有的多在白天覺醒狀態發作, 有的則多在夜間睡眠中發作。 如特發性強直一陣攣發作和肌陣攣發作常在晨醒後發生;嬰兒痙攣症發作常在醒後和睡前;良性兒童期中央—顳部癲癇大多在睡眠中發作;顳葉癲癇常在日間表現精神運動發作,
4.誘發因素
(1)一般誘因 除睡眠缺乏外, 疲勞、饑餓、便秘、飲酒、情感衝動以及各種一過性代謝紊亂和過敏反應都能激發病人的發作, 如過度飲水可誘發強直一陣攣發作, 發熱可引起高熱驚厥及促使癲
癇發作, 過度換氣容易誘發失神發作, 飲酒可誘發全身性強直一陣攣發作和肌陣攣發作。 過度疲勞、睡眠缺乏容易導致各型癲癇發作, 饑餓性低血糖也可引起癇性發作。
(2)藥物作用 一些藥物本身就有誘發癲癇發作的作用, 如貝美格、戊四氮、米帕明等。 突然撤除抗癲癇藥物, 往往促使癲癇發作, 甚至導致癲癇持續狀態。某些抗失神發作的藥物如三甲雙酮、乙琥胺可誘發全身性強直一陣攣發作,而苯妥英鈉、苯巴比妥偶爾也會誘發失神發作。
(3)特發誘因 某些病人僅在某種特定條件下才發作,對某些特定的因素敏感,有時甚至想到某種特殊誘因或看到與該誘發因素相關聯的某些事物就可誘發出腦電圖異常及癲癇臨床發作,如閃光、音樂、驚嚇、心算、閱讀、書寫、下棋、玩牌、沐浴、刷牙、跑步、外耳道刺激等誘發各型癲癇發作,常把此類發作稱反射性癲癇。
甚至導致癲癇持續狀態。某些抗失神發作的藥物如三甲雙酮、乙琥胺可誘發全身性強直一陣攣發作,而苯妥英鈉、苯巴比妥偶爾也會誘發失神發作。(3)特發誘因 某些病人僅在某種特定條件下才發作,對某些特定的因素敏感,有時甚至想到某種特殊誘因或看到與該誘發因素相關聯的某些事物就可誘發出腦電圖異常及癲癇臨床發作,如閃光、音樂、驚嚇、心算、閱讀、書寫、下棋、玩牌、沐浴、刷牙、跑步、外耳道刺激等誘發各型癲癇發作,常把此類發作稱反射性癲癇。