中老年人由於生活習性， 容易導致患上反流性食管炎， 這導致患者經常性咳嗽， 也經常被誤診為其它疾病。 嚴重影響了患者的身心健康。
劉阿婆70多歲了， 經常咳嗽， 晚上更加明顯， 有時咳嗽還會帶著胃裡的東西往外反。 在附近的醫院就診很長時間了， 各種口服藥和咳嗽藥水也沒少用， 病情不僅沒有緩解， 反而有哮喘發作， 嚴重影響了她的生活。 王先生今年才30出頭， 工作壓力大， 生活不規律， 最近不僅身體發福明顯， 而且經常早上起來嗓子不舒服， 總覺得喉嚨口有東西堵著咳不乾淨， 自己上網查查覺得是慢性咽喉炎，
什麼是胃食管反流病?什麼是胃食管反流病的食管外表現?根據最新的美國胃腸病學院的治療指南， 胃食管反流病是指“胃內容物反流入食管、口腔(包括喉部)或肺所致的症狀和併發症”， 與以前的指南相比， 這次的定義更為準確和具體。 明確提出胃內容物的反流不僅引起食管受損， 口腔、喉部和肺也會受累， 這是以前患者甚至很多非專科醫師所忽視的， 也是一部分慢性咽喉炎、慢性咳嗽及哮喘久治不愈的原因。
隨著生活習慣的逐漸西方化和肥胖患者的增多， 胃食管反流病的發病率逐年升高。 但由於很多患者的症狀比較輕， 特別是以食管外表現為主的患者， 有的食管受損的反流症狀不明顯， 胃鏡檢查正常， 這些患者往往容易被忽視。 據文獻報導， 在慢性持續不愈的咽喉炎患者中， 患胃食管反流病的達34.6%， 但同時伴有反酸、燒心等典型消化道症狀者僅占9.2%。 這就給此類患者的診斷及治療帶來了許多困難。
對於胃食管反流病食管外表現為主的患者， 常規胃鏡檢查不一定能發現異常。 經常需要行食管24小時pH及pH阻抗動態監測。 根據監測結果及與患者症狀的契合度來最終判斷慢性咽喉炎、哮喘及慢性咳嗽是否與胃食管反流病相關。
如果診斷明確， 對於這類患者的治療應首先考慮改變生活習慣， 包括：減肥、抬高床頭、高枕臥位、睡前2～3小時禁食等。 對於伴有典型胃食管反流病燒心、反酸症狀的可使用質子泵抑制劑(PPI)類藥物治療或手術治療， 對於無典型胃食管反流病症狀的則需考慮手術治療。 手術治療胃食管反流病是一種成熟的治療方法， 其有效率超過90%。
