一粒香榧從生長到炒製成品, 要花費三年左右的時間。 在繁瑣流程的背後, 是諸暨榧農們上千年經驗累積才得的完美香榧。 即便同樣優選的香榧子, 少了採摘和炒制的經驗傳承, 也將失去最原始的味道。
1香榧採摘
這香榧要好吃, 首先, 采香榧的時間就要掐得准。 每年9月中上旬是采香榧的時節, 三代同樹決定採摘難度。 勤勉的榧農架起高高的竹梯, 藏身於枝繁葉茂的香榧古樹枝椏間, 一顆一顆小心翼翼採摘當年成熟的香榧青果。 他們耐著性子, 憨憨笑著說:“弄香榧, 急不得。 ”因其危險性, 摘香榧摔下樹的事情幾乎每年都會發生!
2香榧堆存
摘下來的青果需要一段時間的堆存, 然後再去皮。 剝完後需要再一次堆存, 靜等發白然後洗曬。 需要洗淨外殼上剩餘的克殘渣。 曬也有講究, 不能在太陽下暴曬, 容易開裂, 正中午到下午兩點前要遮起來, 不能陽光直射, 不能曬太幹, 不然炒制的時候容易焦。
3香榧去皮
最辛苦的要算去皮了。 香榧採摘下來後, 先要堆放在空曠的地面上, 厚度在10—25公分之間, (不蓋東西, 也不澆水)因為處理不好會腐爛, 導致香榧變味。 7-15天后, 外種皮已腐, 即剝除種皮, 取到榧子。
4香榧炒制
這炒香榧, 諸暨的榧農們都是有獨門秘笈的, 向來不傳外只傳內。 幾十斤粗鹽和幾十斤香榧在一起炒, 看著量不大, 炒起來可沉了。
在這個過程中, 榧農們會把把浸泡過鹽水的香榧, 裝進了一個塑膠袋裡, 燜上一會兒, 才又倒出來炒。 如果一定要追問炒制香榧有什麼秘笈, 就是這一個了。 等到香榧的香氣飄滿整個屋子時, 就起鍋了, 篩掉了鹽, 熱乎乎的香榧鋪開。 整個過程差不多要1個小時。
香榧據說也是趙飛燕的零食, 唐時作為越東的貢品入宮。 民間從來不缺把美食和美人聯繫在一起的想像力, 西施大概是最喜聞樂見的那一個, 在西施舌、西施乳之後, 人們還認為西施足夠冰雪聰明到可以發現香榧硬殼一端的兩道裂口, 輕輕一撩這兩個“眼”, 堅殼即一裂為二, 所以下次吹香榧前, 一定先捏“西施眼”。
每一棵主幹粗壯、樹枝遒勁的榧樹都是放大了千百倍的天然盆景,