荸薺也稱馬蹄， 栽培于池塘水田裡， 或生長在沼澤中， 當冬季來臨， 便是收穫荸薺的季節， 產地以江南為主。
荸薺肉質白嫩， 醇甘清香， 甘甜爽口， 受人喜受。 荸薺含澱粉、蛋白質、硫胺素、核黃素、尼克酸、抗壞血酸、胡蘿蔔素、維生素 Ａ 以及鐵、磷、鈣等礦物質。 近年來， 從荸薺中發現一種不耐熱的抗菌成分——荸薺芡， 它對大腸桿菌、綠膿桿菌、金黃色葡萄球菌均有抑制作用。
荸薺是“果中之蔬”， 又是“果中之藥”。 中醫藥學中認為荸薺可消食散積， 除胸中實熱， 治五中噎膈、消渴黃疸與消熱生津、解毒開胃、潤肺化痰、益氣退翳、明目等功效，
由於荸薺在水塘、沼澤中的生長過程中， 極易受薑片蟲幼蟲侵染， 附著於荸薺表皮， 並形成包囊， 人們不注意吃了生荸薺， 就很可能使薑片蟲進入人體， 井寄居於腸中， 借腸內營養物質， 發育成為成蟲， 引起腸粘膜炎， 危害著人體健康。
薑片蟲引起腸粘膜炎後， 會出現腹痛或類似潰瘍病的症狀以及慢性腹瀉、腹脹、食欲減退、全身乏力、貧血與消瘦等現象， 對健康帶來危害， 特別是兒童， 如被薑片蟲所侵， 則會導致全身發育不良。
吃荸薺預防薑片蟲的方法，
