一般說來， 癲癇病對高級神經機能損害較大， 尤其可導致智力障礙。 早在十九世紀中期， 就有學者注意到癲癇的智力問題， 並明確指出， 部分患者存在著不同程度的智力缺陷。 所以在臨床上， 有些癲癇病人會出現不同程度的智慧障礙， 由輕度的魯鈍到重度的白癡。 經過統計調查， 癲癇病人的智慧障礙， 一部分是由於引起癲癇的原發病變造成的， 如乙型腦炎、重度腦外傷、腦血管病、遺傳代謝性疾病、神經皮膚綜合征等， 另一部分是由反復的癲癇發作引起的腦損傷所造成。
癲癇發作引起腦組織損害的機理分幾個方面：
（1）癲癇發作時由於大腦神經元異常電活動引起腦代謝率極大地增加， 腦組織高磷酸化合物減少， 耗氧量增加。
（2）癲癇發作時由於肌肉強烈收縮及體溫升高導致全身代謝率大大增加。
（3）由於抽搐時呼吸暫停， 迴圈衰竭、低血糖等引起全身性缺氧和能量供應減少， 癲癇發作時腦及全身代謝增加， 耗氧量增加， 而能量及氧的供應又嚴重不足， 這就導致神經細胞的缺血缺氧性改變， 嚴重時神經細胞壞死。 長時間反復的癲癇發作可引起腦組織萎縮、神經細胞缺失、顳葉內側硬化、神經元樹突發育異常。 上述病理改變程度明顯與智慧損害程度有關。
由上述原理可以看出， 癲癇發作次數越多、每次發作持續時間越長，
