抑鬱症會有家族遺傳性嗎?這是很多患者都非常在意的問題, 對抑鬱症遺傳的研究主要是通過對家系的調查和對雙生子的研究。 許多研究都發現抑鬱症的發生與遺傳因素有較密切的關係, 但抑鬱症不屬於遺傳性疾病。
據調查, 抑鬱症患者中有精神病家族史者可高達百分之三十到百分之四十一, 抑鬱症患者的親屬中患抑鬱症的概率遠高於一般人, 約為1030倍, 而且血緣關係越近, 患病概率越高。
據國外的一份調查資料報導, 抑鬱症患者親屬中患抑鬱症的概率為:一級親屬為百分之十四, 二級親屬為百分之四,
一項有關雙生子的研究, 發現雙卵雙生子患病率為百份之十六到百分之三十八, 單卵雙生子為百分之三十三到百分之八十六, 最高可達百分之九十二。 雙生子的寄養研究也發現有同樣情況。
如果家庭中有抑鬱症的患者, 那麼家庭成員患此病的危險性較高, 這可能是遺傳導致了抑鬱症易感性升高。 其中雙相抑鬱症的遺傳性更高些。 然而, 並非有抑鬱症家族史的人都會得抑鬱症, 而且並非得了抑鬱症的人都有家族史, 這表明遺傳給並非是唯一決定性的患病因素。
抑鬱症的形成是多方面因素共同作用的結果, 即使父母中有憂鬱症患者但孩子也不見得就會得憂鬱症。