佛手味辛苦酸， 性溫， 屬補益藥。 主要功用是理氣和中， 舒旰解鬱。 佛手適用於肝胃不和， 氣滯胃痛， 胸悶脅脹， 食欲不振， 嘔吐等症。 常配合香櫞、香附， 蘇梗， 厚朴、半夏、陳皮、藿香等同用。
佛手配青皮、川楝子， 治肝氣鬱結而致的胃院廟；配竹茹， 黃芩， 治妊娠嘔吐， 配降香， 沉香曲能增強降逆止嘔的作用。
香櫞化痰的作用大於佛手。 佛手治嘔的作用大於香櫞。 佛手花偏用於胸脅氣滯作痛， 並能開胃醒脾。 佛手偏用於中焦氣滯、胃痛， 作嘔。 陳皮化痰燥濕的作用大於佛手。 佛手舒肝解鬱的作用勝於陳皮。
用量一般為一錢半至三錢。
