茯苓淡滲利濕, 能利尿消水, 屬瀉利藥。 凡五臟六腑身體各部出現水濕停留的證候, 皆可用茯苓治療。 例如配黨參、白術, 半夏, 陳皮, 豬苓、澤瀉、桑皮、冬瓜皮等, 可治脾虛濕停而全身浮腫, 配黨參、白術、杌實、橘皮、生薑(外台茯苓飲), 可治胃和胸部有停痰宿水而致滿悶不食, 配瓜蔞、川椒曰、桑皮、蘇子、桂枝、豬苓、澤瀉、白蒺藜等, 可治胸脅部停水(懸飲)。
茯苓味甘益脾, 能助脾運化水濕而達到健脾的作用。 例如配黨參、白術、豬苓、澤瀉、藿香、車前子、炒芡實, 伏龍旰等, 可治脾虛濕盛引起的水瀉。 配黨參、白術、甘草, 可治脾虛6等證。
用苓桂術甘湯(茯苓、桂枝, 白術、甘草)加炒白芍, 木吞、吳萸、肉豆蔻等, 治療腸功能紊亂(出觀脾虛、巾焦水濕不化而致消化不良、大便不整者), 能取得一些療效。 茯苓有寧心安神作用可治失眠健忘。 主用於心脾兩虛、心神不寧、失眠健忘之證。 常配合當歸、白術、柏子仁, 遠志、棗仁、朱砂(二、三分沖服)等同用。
豬苓利水之力大於茯苓, 但無補益之性, 多用於祛邪, 不用於補正。 茯苓淡滲利濕, 益脾寧心, 兼有補益之性。 祛邪、扶正均可使用, 多用於補益劑中。
茯苓一般指白茯苷而言。 其色淡紅者, 稱赤茯苓, 偏於清熱利濕, 抱松極而生者, 稱茯神, 偏于寧心安神:茯神中之松根稱茯神木, 偏于舒筋止攣, 茯苓外面的皮質部分稱茯苓皮, 偏于利水消腫。
用量一般為三, 四錢。 茯苓皮可用五錢至一兩, 茯神木可用五錢到一兩。
陰虛津液枯乏者不宜用, 滑精者亦須慎用。