生薑味辛， 性微溫， 屬發散藥。 常用于解表發汗、發散風寒的方劑中， 以治風寒感冒。 可配伍麻黃， 荊芥、桂枝、蘇葉等同用。 也可單用生薑一味， 切碎， 加紅糖適量煮湯飲服， 治風寒感冒。 前人經驗中有“行陽分而發表散寒， 宣肺氣而解鬱調中， 暢胃口而開痰下食”的記載， 生薑配半夏有明顯的和胃止嘔作用， 並可解半夏毒。 生薑也可解南星毒。
生薑與大棗同用， 能益脾胃元氣， 溫中祛濕， 與白芍同用能制白芍之寒而溫經止痛。
生薑汁可化痰止嘔， 用於治風痰口噤不語， 風痰阻滯經絡半身不遂等證。 這時常配竹瀝汁同用。
乾薑溫中祛寒， 溫肺化飲。 炮姜溫經止血。 生薑發散風寒， 並能止嘔。 煨薑治胃寒腹痛， 比乾薑而不燥， 比生薑而不散。 要注意根據病情， 分別選用。
生薑皮有行水氣、消浮腫的作用。 可配冬瓜皮、大腹皮、桑白皮、豬茯苓等同用。
生薑的用量一般是二、三片， 或一錢至三錢。 于姜、煨姜、炮薑一般用量是五分至二錢。 特別情況可剛至三， 四錢。 生薑皮常用量是三分至一錢半。
