紫菜和海苔營養豐富， 是海產品中的美味佳品。 中老年人常食紫菜和海苔有益於身體健康。
紫菜和海苔是同一種食物。 我們常吃的紫菜主要包括兩個品種：壇紫菜和條斑紫菜。 北方以條斑紫菜為主， 南方則以壇紫菜為主。 海苔是用條斑紫菜加工而成。 它的價格之所以高， 主要是因為海苔是經過加工和挑揀過的， 需要漂洗、粉碎、高溫蒸壓、去水和烘烤等等， 成本自然會增加。 而且海苔的外觀和口感都要比紫菜好。
紫菜和海苔都是富碘食物。 五穀雜糧是每天必吃的主食， 但穀類所含的植物蛋白缺少賴氨酸。
紫菜被人們稱為“維生素的寶庫”。 紫菜的脂肪含量比較低， 只占全部營養成分的1%～2%， 但其中有利於神經系統發育的不飽和脂肪酸EPA的含量就占到了其中的52%， 再加上大量人體必需的礦物質和維生素。 食用海苔能改善微循環、增強免疫力、延緩衰老、減少癌症和心血管病的發病率。 不過幹海苔的鹽分和味精含量很高， 不宜大量食用， 一次最好不要超過50克。
紫菜可防耳鳴耳聾。 據研究表明， 耳鳴耳聾的發生與缺乏一些微量元素有關， 特別是缺鐵易使紅細胞變性， 運輸氧的能力降低， 耳部養分供給不足， 可使聽覺細胞功能受損， 導致聽力下降。 因此， 補鐵是預防耳鳴耳聾的第一要素。 而紫菜是日常食品中含鐵最多的， 每百克含鐵46.8毫克。 專家建議， 每週喝2～3次紫菜湯， 就能保證人體所需鐵的含量。 如果在湯中加個雞蛋更好， 因為雞蛋有利於鐵的吸收。 含鐵較多的食物還包括蝦皮、海蜇皮、黑芝麻、黃花菜等。
45歲以上的人群每天鐵的攝入量應不少於12毫克， 以上食物每百克的鐵含量都在12毫克以上， 因此在一日三餐中合理地安排好這些含鐵豐富的食物， 對預防老年性耳鳴耳聾是很有好處的。
