《內經》的各個篇章中都蘊含了豐富的病機理論， 《內經》以邪正盛衰、陰陽失調、升降失調闡釋病變的基本機理， 提出了著名的“邪氣盛則實， 精氣奪則虛”以及“百病皆生於氣”的學術論斷。 《素問·至真要大論》是《內經》中唯一明確提出“病機”的篇章， 該篇中對臨床常見症狀的病機進行了歸納和總結， 其中 “審察病機， 無失氣宜……謹守病機， 各司其屬， 有者求之， 無者求之， 盛者責之， 虛者責之”， 則明確指出了《內經》分析病機的方法。
謹守病機 各司其屬
分析病機， 首先要做到“謹守病機， 各司其屬”， 找尋主病之因。 而主病之因找尋的主要方法是：以疾病表現之象為物件，
在病因方面， 《內經》用六氣加以概括， 正如《素問·至真要大論》所雲：“夫百病之生也， 皆生於風寒暑濕燥火， 以之化之變也。 ”而六氣各自的特性特點又不同， 所致疾病的表現也各異， 因此， 根據六氣的特性對疾病所表現出來的症狀進行分析， 就可以探求病變發生的原因， 從而指導治療。 如火性炎上， 有上沖之勢， 故病象若見有逆而沖上之象的則認為大多是火盛之因， 如嘔吐、呃逆、噦、咳喘、氣上沖胸等， 病機十九條以“諸逆沖上， 皆屬於火”概之。
在病位方面， 《內經》認為五臟是人體臟腑組織器官的總概括， 而五臟又分屬五行， 各有其特殊的功能特點， 故雖然病變之象千差萬別， 但總能根據五臟之性來分別歸屬判斷， 確定五臟之病位， 進而治療。 如腎位居北方， 五行屬水， 其性為寒， 而寒又主收引、凝斂， 故病變之象見有軀體蜷縮、肢體不伸、關節拘攣者， 大多歸屬於腎， 正所謂病機十九條中的“諸寒收引， 皆屬於腎”。 當然， 這裡的五臟指的是五臟系統， 包括各自所主的腑、體、竅、華、經脈等， 各自的功能所主也不單一， 判斷某髒的哪個系統層次、哪方面功能異常，
《內經》這一分析病因、病位的方法， 實為後世病因辨證、五臟辨證的雛形， 也為中醫學辨證論治的形成奠定了基礎。
有者求之 無者求之
“有者”、“無者”歷代注家大致有四種解釋：一是症狀的有無；二是氣候有無寒熱溫涼燥的變化；三是“有者”為實， “無者”為虛；四是“有”指經文中已經有明確論述的， “無”指經文中未述及的。 綜合原文語境及臨床實踐考察， 第一種解釋較為合理。
“有者求之， 無者求之”意為有此症狀或無此症狀的， 均要求探求其所以然， 並對臨床出現的症狀， 同中求異、異中求同， 明確真相， 明確病機。 其中， 這裡的第一個要求是對某種病象是否出現必須準確判斷， 即到底是“有”還是“無”，
盛者責之 虛者責之
“盛者責之， 虛者責之”， 意在強調虛實辨證， 是分析病機的重要環節， 也是臨床診治的重要前提。 《素問·通評虛實論》雲：“邪氣盛則實， 精氣奪則虛”， 這裡的“邪氣”可以理解為一切致病因素， 包括六淫以及滯氣、瘀血、痰飲、積食、諸蟲等。 “精氣”即正氣， 包括營衛、宗氣、臟腑之氣、經絡之氣以及精血、津液等在內， 其中任何一種損耗， 都可形成正氣的虛弱。
大家知道， 疾病的發生， 就是正氣與邪氣相互作用的結果， 凡邪氣強盛的屬於實證， 正氣虛弱的屬於虛證。 但不能把“邪氣盛”和“精氣奪”割裂開來理解， 因為臨床上虛實常常同時存在。 從發病學角度而言，《素問·評熱病論》雲“邪之所湊，其氣必虛”，邪之所以能入侵人體，則是因為有正虛之隙可乘。而在疾病的恢復階段，可能邪氣表現得已不明顯，滯氣、瘀血、痰飲、積食等病理性產物亦不可忽視。因此，《內經》所言虛實，是建立在對正邪力量對比上的綜合判斷之上的，是對病象的主要方面的概括總結，臨床病證並無單純的實證與單純的虛證，而且虛與實也是相對的、動態變化的，並不是固定不變的。
另外，《素問·調經論》還有“血氣離居，一實一虛”之說，其主要著眼點在於經脈中氣血的輸布失調，氣血所並之處為實，氣血所離之處為虛，以氣血有無為評判標準，這又是運用經絡理論治病的各種療法，如針刺、艾灸、按摩等的理論基礎。疾病的主要矛盾方面，我們一旦判定並給予解決，則疾病問題亦可迎刃而解，因此，判斷虛實是分析病機的重要方法，後世八綱辨證中專有“虛實辨證”，也是以說明它的重要性。
審察病機 無失氣宜
氣宜，指六氣的循序主時；無失氣宜，即要求我們審察、分析病機要從六氣主時出發，而治療時亦不要違背六氣主時的規律，是中醫診治因時觀點的反映，也是重視“人與天地相參”的整體觀念的體現。這裡的六氣主時，從某種角度而言也可理解為季節變化，而《內經》認為季節氣候變化對人體疾病的影響甚大。
首先，季節氣候變化是自然界陰陽消長的結果，而陰陽消長直接影響著疾病的發生發展，正如《素問·陰陽應象大論》所雲：陽盛病“能冬不能夏”，陰盛病“能夏不能冬”。
其次，各季節、各主氣之時有自己的主氣，若淫盛太過，則可見季節多發病，或伏而至下一季節發病；若主氣不及，則可見他氣或乘或侮而發病。
再次，五臟與各季節存在著通應關係，故季節的變化，也對各臟腑病變產生著重大影響，如《靈樞·順氣一日分為四時》說：“以髒氣之所不勝時者甚，以其所勝時者起也”。《素問·髒氣法時論》雲：“夫邪氣之客於身也，以勝相加，至其所生而愈，至其所不勝而甚，至於所生而持，自得其位而起”。
現代研究也表明，各種氣象因素，包括氣溫、氣壓、濕度、風速等對人體的病理過程均會產生一定的影響。如“冷鋒”、“低氣壓”等氣候狀況可以促使心絞痛病證的惡化，“高濕度”氣候可引起心肌梗死的發作，“氣壓降低伴高濕”天氣可導致多發性關節炎的復發，“不穩定冷空氣及逆溫層”氣候可加重支氣管哮喘的發作， “濕熱”氣候可加重胃潰瘍的發病等。
正是由於季節氣候變化對疾病有重要影響，所以作為分析病機的方法，《內經》提出“無失氣宜”，則應引起我們的高度重視。
從發病學角度而言，《素問·評熱病論》雲“邪之所湊，其氣必虛”，邪之所以能入侵人體，則是因為有正虛之隙可乘。而在疾病的恢復階段，可能邪氣表現得已不明顯，滯氣、瘀血、痰飲、積食等病理性產物亦不可忽視。因此，《內經》所言虛實，是建立在對正邪力量對比上的綜合判斷之上的，是對病象的主要方面的概括總結，臨床病證並無單純的實證與單純的虛證，而且虛與實也是相對的、動態變化的，並不是固定不變的。另外，《素問·調經論》還有“血氣離居，一實一虛”之說，其主要著眼點在於經脈中氣血的輸布失調，氣血所並之處為實，氣血所離之處為虛，以氣血有無為評判標準，這又是運用經絡理論治病的各種療法，如針刺、艾灸、按摩等的理論基礎。疾病的主要矛盾方面，我們一旦判定並給予解決，則疾病問題亦可迎刃而解，因此，判斷虛實是分析病機的重要方法，後世八綱辨證中專有“虛實辨證”，也是以說明它的重要性。
審察病機 無失氣宜
氣宜，指六氣的循序主時；無失氣宜，即要求我們審察、分析病機要從六氣主時出發，而治療時亦不要違背六氣主時的規律，是中醫診治因時觀點的反映，也是重視“人與天地相參”的整體觀念的體現。這裡的六氣主時，從某種角度而言也可理解為季節變化，而《內經》認為季節氣候變化對人體疾病的影響甚大。
首先，季節氣候變化是自然界陰陽消長的結果，而陰陽消長直接影響著疾病的發生發展，正如《素問·陰陽應象大論》所雲：陽盛病“能冬不能夏”，陰盛病“能夏不能冬”。
其次，各季節、各主氣之時有自己的主氣，若淫盛太過，則可見季節多發病，或伏而至下一季節發病；若主氣不及，則可見他氣或乘或侮而發病。
再次，五臟與各季節存在著通應關係，故季節的變化，也對各臟腑病變產生著重大影響，如《靈樞·順氣一日分為四時》說：“以髒氣之所不勝時者甚，以其所勝時者起也”。《素問·髒氣法時論》雲：“夫邪氣之客於身也，以勝相加，至其所生而愈，至其所不勝而甚，至於所生而持，自得其位而起”。
現代研究也表明，各種氣象因素，包括氣溫、氣壓、濕度、風速等對人體的病理過程均會產生一定的影響。如“冷鋒”、“低氣壓”等氣候狀況可以促使心絞痛病證的惡化，“高濕度”氣候可引起心肌梗死的發作，“氣壓降低伴高濕”天氣可導致多發性關節炎的復發，“不穩定冷空氣及逆溫層”氣候可加重支氣管哮喘的發作， “濕熱”氣候可加重胃潰瘍的發病等。
正是由於季節氣候變化對疾病有重要影響，所以作為分析病機的方法，《內經》提出“無失氣宜”，則應引起我們的高度重視。
