食管癌病人的突出症狀是吞咽困難，
也是食道癌病人在飲食方面的嚴重問題。
大多數食道癌病人的吞咽困難是逐漸發生的，
並呈進行性加重。
開始時病人僅在進乾燥食物時有梗噎感，
逐步加重，
甚至發展到進軟食、半流食都有困難，
最終出現喝水、進充良均完全困難，
使病人的營養狀況越來越差，
最後導致惡液質。
由此可見攝食困難是食道癌病人的一個十分嚴重的問題。
食道癌病人飲食中主要注意避免：
(1)避免進食冷流食，
放置較和時間的偏冷的麵條、牛奶、蛋湯等也不能喝。
因為食道狹窄的部位對冷食刺激十分明顯，
(2)不能吃辛、辣、臭、醒的刺激性食物， 因為這些食物同樣能引起食道痙攣， 使病人產生不適。
(3)當病人出現哽噎感時， 不要強行吞咽， 否則會刺激局部癌組織出血、擴散、轉移和疼痛。 在哽噎嚴重時應進流食或半流食。
對於完全不能進食的食道癌病人， 應採取靜脈高營養的方法輸入營養素以維持病人機體的需要。
