1、對肝臟的損害
各型急性病毒性肝炎患者大多在6個月內恢復， 尤其是甲型和乙型肝炎。 但如為急性重症肝炎或急性重症肝炎， 則病死率很高， 可達60%-70%， 即使恢復， 也往往發展為肝硬化。 甲肝演變為慢性肝炎， 肝硬化者很少。 但急性乙肝約15%左右轉變為慢性肝炎， 國內報告一組1357例急性乙肝， 經2-10年隨訪， 發現為慢性肝炎和肝硬化者分別為16%和2%， 約0.6%發生肝癌。 丙肝演變為慢性肝炎者更高， 約26%-55%， 現已證實有些肝硬化和肝癌是由丙肝演變而來。 故乙肝和丙肝的危害性很大， 有相當一部分病人由慢性肝炎演變為肝硬化和肝癌。
2、對身體其他器官的侵害
肝炎病毒可侵犯其他器官， 如乙肝病毒標誌亦可在腎， 胰， 骨髓， 甲狀腺找到。 因此病毒性肝炎還有一個危害性， 即是肝外組織的併發症， 如關節炎， 腎小球炎， 結節性多動脈炎等， 較少見的有糖尿病， 脂肪肝， 再生障礙性貧血， 多發性神經炎， 胸膜炎， 心肌炎和心包炎等。 發生肝外併發症以乙型肝炎多見。
3、對患者心理的傷害
病毒性肝炎不僅對患者的身體甚至生命造成危害， 而且對患者心理上的打擊也是十分沉重的。 無論是肝炎患者還是病毒攜帶者， 在生活、社交、求職、升學等方面都會受到嚴重影響， 由此改變一生的命運， 這樣的例子實在是不勝枚舉。
因此， 無論是肝炎發病者還是病毒攜帶者，
甲肝病情初發時， 病人會出現疲乏無力、不想吃飯， 小便顏色加深， 有時伴有發燒等症狀， 嚴重時眼睛、皮膚發黃。 一旦出現上述症狀， 應立即到醫院檢查。 預防甲肝除在生活上注意清潔外， 注射甲肝疫苗也是非常有效的預防手段。 對患者的糞便及被其污染的用具要加強消毒處理。
