系統性紅斑狼瘡的病理變化可分為兩類, 一類是基本組織病理變化, 另一類是受損器官的特徵性病理改變, 通過這兩類病理改變, 可以進一步確診紅斑狼瘡。
基本組織病理變化, 主要有3個方面:
①結締組織纖維蛋白樣變性:是由於免疫複合物及纖維蛋白構成的嗜酸性物質, 沉積於結締組織所致。
②結締組織的基質發生黏液性水腫, 見於疾病的早期。
③壞死性血管炎:中、小血管壁的結締組織發生纖維蛋白樣變性, 甚至壞死、血栓形成, 引起出血和缺血等病變。
受損器官的特徵性組織病理改變, 也有3類:
①蘇木素小體:是各種組織病理學上可找到與狼瘡細胞類似的所謂蘇木素小體, 由於細胞核受抗體作用變性為嗜酸性團塊(細胞核經過變性後的殘餘物), 被染成紫色的無定型物體, 可見於所有受損的炎症區。
②洋蔥皮樣病變:小動脈周圍有顯著的向心性纖維組織增生, 尤以脾臟中央動脈為明顯, 心肌、肺、神經系統等器官均可出現上述基本組織病理改變。
③疣狀心內膜炎:心臟瓣膜的結締組織反復發生纖維蛋白樣變性, 而形成贅生物。