日本科學家培育出人造精子 引發倫理道德問題

一項突破性試驗人工創造了精子， 它引發了倫理問題。 該圖顯示的是正在靠近卵子的精子(資料圖)

六分之一的夫婦受到生育問題的影響， 這項重大成功將為他們帶來新希望(資料圖)

據國外媒體報導， 科學家利用人造精子恢復生育能力的研究， 最近取得突破性進展， 日本科學家已經成功培育出人造精子。 有一天這項技術或許能讓不育男性重獲生育能力， 實現數千男性為人父的願望。

在一項“非常振奮人心的”試驗期間， 他們從無到有創造了精子， 並首次成功利用它誕下健康新生兒。 令人不可思議的是，

試驗中的這些幼鼠成年後， 都順利生育了自己的後代。 這項里程碑式的研究為研製治療不育的藥物鋪平了道路， 有六分之一的夫婦受到這種令人心碎， 但原因不明的情況困擾。 因癌症治療而喪失生育能力的男性， 有一天也將能“產生他們自己的精子”。

但是這也打開了潘朵拉魔盒， 引發倫理道德問題。 男性在孕育生命的過程中可能會成為“多餘”， 嬰兒也有可能是完全通過人工方式創造出來的。 為了滿足夫婦想要生兒育女的願望， 人們是否應該打亂生命形成的過程， 批評家也對此產生質疑。 多年來科學家一直在努力誘使胚胎幹細胞(被視為人體修補工具的“萬能細胞”)轉變成精子。 雖然他們在這方面取得了一些成功，

但是任何通過這種方法懷孕的老鼠都會誕下不健康的幼仔， 新生兒會很快死去。

日本科學家現在已經提出一系列顯然能夠解決這個問題的措施。 他們先從形成剛幾天的老鼠晶胚裡提取幹細胞， 然後利用化學溶液和維生素把它們轉變成處於發育最初階段的精子。 接著把它們移植到不育老鼠的睾丸裡， 它們會在那裡生長成功能健全的精子。 他們再用這些“人造精子”給卵子受孕， 誕下60只非常健康的小老鼠。 這些小老鼠長大成年後， 也都有了自己的家庭。 該研究成果發表在《細胞》雜誌上。

日本京都大學的研究人員希望可以把皮膚細胞作為初始材料， 複製這次成功試驗， 讓不育男人可以孕育攜帶他們的遺傳基因的子女。

他們還希望能創造出卵子。 揭開精子和卵子孕育生命的秘密， 將有助於科學家研製出能夠促進生育能力的“神奇”良藥， 幫助數百萬名夫婦實現生兒育女的夢想。 精子和卵子在發育過程中形成的缺陷， 是導致不育不孕的最大因素， 但是由於很多階段都發生在子宮裡， 因此科學家很難詳細研究這一過程。

科研人員齋藤通紀(Mitinori Saitou)博士警告說， 把這種方法應用到人類身上以前， 還需要進行大量研究。 他說：“目前我們的工作還只是一個純粹的科研成就， 把它應用到人類身上還需要很多時間， 並要進行更多研究工作和探討倫理問題。 ”英格蘭設菲爾德大學的男性不育專家艾倫-帕西說：“這是向成功為不育男性培育出精子邁進的一大步。

它是激動人心的新成就。 ”

基督教醫學研究院基金(Christian Medical Fellowship)的彼得-桑德斯博士表示， 這項研究“引發了巨大的倫理問題”。 英國公益組織“生殖倫理學皮評論” 的約瑟芬-昆塔瓦萊稱， 該研究工作真是有點“太自戀了”， 它增加了從男性皮膚裡提取“雄性卵子”， 從女性皮膚裡提取“雌性精子”的可能性。 她說：“誰還需要男人和女人？現在只需要人造子宮， 我們將會徹底改寫人類生殖方式。 ”