糖尿病視網膜病變

糖尿病視網膜病是指由糖尿病引起的對眼睛血管的損害， 它是導致年齡20 到 65 歲的成人出現新型失明的主要原因。

糖尿病視網膜病是由糖尿病所導致。 它會對視網膜產生影響， 視網膜位於眼睛後方， 它是對光非常敏感的組織並且負責將視覺資訊傳輸到腦部。 此脆弱的組織一旦受到損害便有可能導致視力減弱或失明。

糖尿病視網膜病被廣泛分類為非增生性和增生性。

1) 非增生性糖尿病視網膜病 (non-proliferative diabetic retinopathy)的特徵是血管膨脹、微動脈瘤（血管變弱）、視網膜出血， 以及視網膜浮腫。

2) 增生性糖尿病視網膜病 (proliferative diabetic retinopathy) 的特徵是新血管形成.通常，

糖尿病視網膜病從視網膜的微小血管出現輕微的退化開始。 血管壁的一些部分會向外膨出， 而液體會開始從血管滲出到周圍的視網膜組織。 一般上， 視網膜的這些最初變化並不會導致任何視覺上的症狀。 但是， 眼科專家可以通過適當的檢查將它檢測出來。

在很多糖尿病視網膜病患者身上， 該疾病會一直是輕微的並且不會導致視覺問題。 但是在一些病人身上， 液體會繼續從視網膜血管滲漏而導致黃斑浮腫。 這是由於液體在黃斑裡積聚所引起， 黃斑是視網膜的一部分， 負責在閱讀和駕駛時提供敏銳、清晰的視覺。 當黃斑的重要部位因過多液體而腫脹時， 視覺會變得非常模糊而使它難以發揮或喪失它的功能。

一些糖尿病患者甚至會出現可危及視力的更嚴重狀況， 稱為增生性視網膜病。 它可能會出現在具有黃斑浮腫的病人身上， 但也可能會發生在沒有此病況的患者身上。

在增生性視網膜病中， 異常的新血管會在視網膜的表面生長。 這些脆弱的新血管十分容易破裂， 並且會有血液流到眼睛的中間部分而阻礙視力。 疤痕組織也可能在視網膜周圍形成， 最終會使它從眼睛後方分離。 嚴重的視力損傷， 甚至是永久性的失明將可能發生。 但這種情況只發生在少數糖尿病患者身上。

原因與危險因素

在所有的糖尿病患者中約有40％ 會至少出現糖尿病視網膜病的輕微症狀。 大約只有 3% 會因為此疾病而遭受嚴重的視覺損傷。

一般上， 患上糖尿病的時間越久， 產生糖尿病視網膜病的機會就越高。

症狀

糖尿病視網膜病初期只會導致少許症狀（若有）。 視網膜變化的特徵跡象可以在視網膜檢查時看到。 嚴重的視網膜病會導致輕微到嚴重的視力退化。

治療

儘早診斷與治療是非常重要的， 這樣可預防併發症和失明。

鐳射療法 (laser therapy) 可以為很多出現糖尿病黃斑浮腫的患者預防視力損傷。 在此治療方法中， 會使用一種稱為鐳射凝固法的治療方式， 使用強大的雷射光束對準黃斑中滲漏的視網膜血管。 治療的目標是將血管封閉和預防進一步的滲漏。 在很多病人身上， 此治療方法可以停止視力的下降或甚至是恢復視力。

研究也顯示鐳射凝固法（photocoagulation)可以大大降低增生性視網膜病患者的罹患失明機率。

對於這類病人， 鐳射不會直接發射到黃斑， 而是對準視網膜其他部分的眾多位置。

治療的目的是破壞患病的組織和停止視網膜病惡化。 事實上， 該治療方法可以將嚴重的視力損傷減少60%。

少數的糖尿病視網膜病患者， 包括一些接受鐳射凝固法的患者， 會因為眼睛內部大量出血而失明。 現在， 眼科專家可以去除眼睛中間部分的血液和疤痕組織。 這項手術稱為眼睛玻璃體切除術。

接受眼睛玻璃體切除術後， 病人通常可以看得很清楚並且可以自己自由走動。 有時候， 手術後的眼睛恢復足夠的視力並使病人可以重新閱讀或駕駛。

預防

有許多方法可以預防或減少由糖尿病導致的眼睛損害。

“糖尿病控制與併發症試驗” (Diabetic control and complication Trials) 已證明小心控制血糖水準可以預防糖尿病視網膜病的產生。

對於已患上糖尿病5年或更久的年輕人、在診斷期間的成年人、無法控制血糖水準的人， 以及考慮懷孕的糖尿病女性患者， 定期進行眼睛檢查尤其重要。 所有這類型的人都具有較高的患上與糖尿病相關的眼睛疾病之危險。