血清尿素氮(BUN)主要經腎小球濾過, 然後會隨尿液排出體外。 但是當腎實質受到損害時, 由於腎小球濾過率降低, 而導致血液中血清尿素氮的濃度增加。
成人的血清尿素氮正常範圍:2.9~7.1毫摩/升(8.0~20毫克/升);60歲以上人群為:2.8~7.8毫摩/升(7.8~21.8毫克/升)。
血清尿素氮增高主要見於腎臟疾病, 如急性腎炎、慢性腎炎、中毒性腎炎、嚴重腎盂腎炎、腎結核、腎血管硬化症、先天性多囊腎和腎腫瘤等引起的腎功能障礙。 在腎功能輕度受損時, 尿素氮檢測值可以無變化。 但是當此值高於正常時, 就說明有效腎單位的60%~70%已受到損害。
因此, 尿素氮測定雖不能作為早期腎病的測定指標,
需要注意的是,
其他疾病如充血性心力衰竭、重度燒傷、休克、消化道大出血、脫水、嚴重感染、糖尿病酸中毒等,
以及因尿路阻塞增加腎組織壓力,
使腎小球濾過壓降低時,
也可造成血清尿素氮檢測值增高。