腸鳴音是指腸子在蠕動時， 腸道內的氣體和液體隨之流動而產生的一種斷斷續續的咕嚕聲或氣過水聲。 正常時， 腸鳴音大約為4－5次／分鐘， 聲響和音調變異較大， 餐後出現頻繁而明顯， 休息時稀疏而微弱， 用手刺激腹壁可使之增強。
腸鳴音大於10次／分鐘， 說明腸子蠕動增強， 腸鳴音活躍， 多見於饑餓、急性胃腸炎、服用瀉藥後、胃腸道大出血、甲狀腺功能亢進性腸病、糖尿病性腸病等。
若次數增多且音調響亮、高亢， 甚至作叮噹聲或金屬相撞聲時， 稱為腸鳴音亢進， 多見於機械性腸梗阻。
當腸鳴音次數明顯減少，
如持續3－5分鐘仍未能聽到腸鳴音， 稱為腸鳴音消失， 多見於麻痹性腸梗阻。 部分腸炎患者經過治療， 其他症狀已經消失， 仍能明顯感覺到自己的腸子在“唱歌”， 可能是腸道功能已恢復正常， 但患者過分關注這種聲音， 所以仍能感知。 若是便秘患者， 經治療後腸鳴音多了， 則說明腸子開始運動了， 是向好的方面發展。 如患者放屁奇臭， 可能是蛋白質消化不良。
