研究發現， 正常的社交紐帶有助於人對付抑鬱症、高血壓、動脈阻塞、傳染病等疾病。 而現代社會男性的好朋友越來越少， 這種狀況開始影響到了男性的身心健康。 研究顯示， 社交孤立容易使人養成壞習慣， 導致人的免疫力下降， 加速人的衰老。
健康專家指出， 朋友減少會帶來不良後果。 社交孤立——缺乏親密的朋友、緊密的家庭或者很少加入某些團體組織， 會影響到男性的身體健康以及心理衛生。
醫師認為， 友誼是一個緩衝器。 研究顯示， 社交紐帶可以保護人免遭各種疾病的侵襲， 這些疾病包括抑鬱症、高血壓、動脈阻塞、傳染病等。
然而根據今年的一項研究， 在近1500名美國成年人中展開的調查顯示， 美國人平均只能說出兩個能夠一起討論私人問題的人， 其中， 來自家庭外部的朋友平均不到1個， 還有1/4的人乾脆表示自己根本沒有知心朋友。 而1985年時， 人們能舉出的類似關係有3個， 包括至少一個家庭外部的朋友。
研究發現， 社交孤立損害健康， 主要表現在以下幾個方面：
一是社交孤立容易導致壞習慣的養成。
心理學家指出， 社交孤立容易使人變得不愛活動以及沾染上不健康的飲食方式等。 如果在社交上孤立， 那麼男性一般不會好好照顧自己， 而其他人也往往不會督促照顧好自己。
二是社交孤立會令人加速變老和死亡。
健康專家指出， 有害的行為方式只占跟社交孤立有關的死亡的1/4。 社交孤立真正的“罪惡”是“加速人的衰老”。
30年前， 專家通過對加州上萬名成人的研究首先發現了社交孤立和死亡率之間的關聯。 社交孤立使得人體內的應激激素分泌增加， 血壓上升， 導致身體的炎症發作。 而這些變化都會損害身體器官尤其是心血管系統的健康。 這或許可以解釋另一個研究結果：許多研究發現， 在遭遇心臟病的突然發作後， 那些缺少情感支持的人更容易早死。
三是社交孤立還會影響人的免疫力。
心理學家給美國大學生注射流感疫苗， 觀察他們的反應， 結果發現， 社交孤立會削弱人的正常免疫系統——那些經常形影相弔或者社交圈很小的人對流感疫苗的免疫力較低。
在壓力面前， 當你感覺有人可以幫助你時， 你就會比在社會關係中沒有這層紐帶時表現更好。
不過， 社交圈的縮小並不代表著一定導向社交孤立。 人並不需要許多不同類型的關係來保護自己的健康免受負面的影響。 那些只有一個真正的好朋友提供社會支援的人也會表現良好。 這也是婚姻對男人如此重要的原因。 一個好的婚姻——可以從配偶處得到支援的婚姻， 對男人來說似乎已經足夠。
那麼如何保持良好的社會交往呢？
一、無論何時何地， 盡一切可能培養友誼。
許多類型的關係都有助於自己。 哈佛大學公共健康學院的流行病學家伯克曼發現：“社會關係類型本身到底是朋友、親戚還是宗教組織、志願組織並不是特別重要。 重要的是擁有。 ”
二、在參加志願活動或者追逐某項愛好的時候做到保持跟他人的接觸。
匹茲堡大學醫學中心健康生活方式專案組的醫學主管拉賓建議， 如果想跟人保持社會交往， 可以選擇做當地劇院的引座員， “如果喜歡園藝， 可以做當地植物園的講解員。 如果愛好藝術， 可以選擇週末在博物館當講解員”。
三、幫助那些需要幫助的人， 比如在社區內做義工。
四、不要等到你老了病了才想起尋求朋友的支持。 人生的各個階段都需要不斷發展友情。
五、不要因為感到孤獨而變得自私自利或者對他人不友好， 芝加哥大學的心理學家約翰·凱西奧波這樣建議。
