中醫認為， 其性味苦、辛、平。 歸肺經。 有宣肺祛痰、排膿消癰之功， 適用於咳嗽痰多， 或咯痰不爽、胸膈滿悶、咽痛嘶啞及肺癰胸痛、咳吐膿血、痰黃腥臭等。
桔梗廣泛用於中藥配方， 如銀翹解毒片、桑菊感冒片、牛黃解毒片、複方川貝精片、祛痰靈、痰咳淨、健民咽喉片、小兒化痰止咳顆粒、神奇枇杷露等中成藥， 藥物組成中均含有桔梗， 並且是其中的主要藥物。
藥理研究表明， 桔梗含桔梗皂甙， 有祛痰、止咳、抗炎、解熱作用。 桔梗的水或醇提物均能使家兔血糖下降， 在用藥後降低的肝糖元亦可恢復正常， 並能抑制食物性血糖上升。
常用驗方
1.桔梗研末， 每服3～9克， 日服2次。 適用於痰咳喘急。
2.桔梗、杏仁、知母、遠志各6克， 黃芩9克， 水煎服。 可治急、慢性氣管炎。
3.桔梗30克， 甘草60克， 加水煎湯， 分次溫服。 適用於肺癰、咳嗽胸滿、膿痰等症：若減少藥物的用量， 如各用6～9克煎服， 可治外感、咳痰不爽。
4.桔梗、炙枳殼各30克， 加水煎湯， 去渣， 分2次服。 可治傷寒痞氣、胸部滿悶。
5.桔梗6克， 薄荷、牛蒡子各9克， 生甘草6克， 水煎服。 可治咽喉腫痛。
6.桔梗6克， 桔梗葉9克， 桑葉9克， 甘草3克， 水煎服， 日1劑， 連服2～4天。 可治熱咳痰稠。
7.桔梗、半夏、枳殼、陳皮各4克， 神曲、茯苓各5克， 甘草1.5克。 以上為3歲小兒用量， 每日服1～2劑。 可治療小兒喘息性肺炎。
8.桔梗10克， 生地黃30克， 麥冬12克， 甘草5克， 水煎服， 日1劑。 可治療急性扁桃體炎。
9.桔梗茶：桔梗10克，
