據統計， 全世界六十歲以上老年人中約有百分之十患有老年癡呆症， 而八十歲以上老人中則有百分之三十患此病。 迄今為止老年癡呆症仍是醫學界的一大難題， 在歐美發達國家中， 老年癡呆症還是威脅人類的前四大死因之一， 故有談“癡”色變之說。
但令人奇怪的是， 印度老年人中罹患癡呆症的卻極少， 少到只及美國四分之一的比率！調查的資料令研究老年癡呆症的醫學家驚奇， 於是他們開始研究印度人的飲食， 結果發現， 印度人不易罹患老年癡呆的原因， 是與他們大量食用咖喱有著極密切的關係。
印度咖喱粉中含有較重比例的薑黃素， 進一步的研究發現， 薑黃素有抑制β類澱粉蛋白的聚合顆粒， 沉積在腦神經突觸之間隙的功效。 可幫助清理人體腦部， 促進有毒蛋白質的沉澱， 避免記憶力的損失和混亂， 因此能預防老年癡呆症的發生。 是故， 與其花錢買一堆維他命防老來癡呆， 還不如每星期吃一次咖喱來得實惠。
日本人有一項研究也發現， 每天堅持喝兩至三杯綠茶， 人們罹患老年癡呆症的幾率就能減少一半， 其原因何在呢？研究人員解釋， 這與綠茶中所含的兒茶素有很大關係。 兒茶素是綠茶中茶多酚的主要成分， 內含十六種微量元素， 其中微量元素銣是預防中老年記憶減退和防止老年癡呆的重要元素。
