近年來， 癌症患者的比例人數越來越高， 其中腎癌就是比較常見的一種， 但是每位患者的原因都是不同的。
職業
有報導接觸金屬鋪的工人、報業印刷工人、焦炭工人、乾洗業和石油化工產品工作者腎癌發病和死亡危險性增加。 這種腎癌的病因較為常見。
吸煙
大量的前瞻性觀察發現吸煙與腎癌的發病正相關。 吸煙者發生腎癌的相對危險因素(RR)=2， 且吸煙 30 年以上、吸無過濾嘴香煙的人患腎癌的危險性上升。 這是腎癌的病因裡的主要因素。
遺傳
腎癌病因與家族遺傳也有很大的關係。 有一些家族內腎癌，
肥胖和高血壓
發表在2000年11月2日出版的新英格蘭醫學雜誌上的一項前瞻性研究表明， 高體重指數(BMI)和高血壓是與男性腎癌危險性升高相關的兩個獨立因素。
放射
有統計使用過一種弱的α顆粒輻射源導致的124例腎癌的腫瘤中有26例局限在腎， 但是未見放射工作者和原子彈爆炸受害者的放射暴露與腎癌的相關報導。 這也屬於導致腎癌的因素。
血液透析
進行血透的患者特別是男性容易發生後天性的腎囊腫，
一些患有慢性(長期)腎衰竭透析治療者， 在漫長的時間產生腎囊腫， 腎細胞癌就是由這些腎囊腫發展而來。 專家日前披露， 吸煙是發生腎癌的一個重要危險因素。 吸煙不但在口腔、咽、喉和肺等直接接觸部位引起癌症， 而且在腎這一遠處部位， 也容易引起癌症。 可以說， 吸煙與腎癌的發病率緊密相關。
