老年人一次服用兩種或兩種以上藥物時， 其綜合作用並不等於各藥單獨使用時作用的相加。 這種綜合作用， 對病人可能有益， 如利尿藥， 保鉀利尿藥安體舒通與排鉀利尿藥速尿合用， 可減少利尿劑對電解質鉀的影響。 但這種綜合作用， 也可能使藥效減低或發生不良反應。 如安體舒通， 若與阿司匹林、氯化鉀合用， 則可導致嚴重不良反應， 也屬禁忌。
目前一致認為， 藥物不良反應的發生率可隨用藥種類、用藥數量的增多而增加。
多種藥物經吸收後， 需與血漿蛋白質結合， 才能被運輸、分佈到體內各有關組織。
其結果， 一種藥物可被另一種結合力強的藥物， 從血漿蛋白結合部位換出來， 變為游離的， 則其藥理活性就會增強， 就可能發生藥物過量或藥物中毒。
肝臟是藥物代謝的主要器官， 但肝臟重量在30—70歲之間減少28%。 老年人一次服用多種藥物， 勢必人加重肝臟負擔， 對肝功能造成一定損害。
大多數藥物作為游離藥物或水溶性代謝物從腎臟排出。 一次服用多種藥物， 有可能這些藥物因互相競爭腎小管分泌系統， 使其中某些藥物被抑制自腎小管分泌， 造成血漿濃度增高， 半衰期延長，
有資料表明， 70—80歲時機能性腎單位可較成年人減少1/3， 腎血流量隨年齡增長而減少。 40歲以前腎血液量保持不變， 40歲以後， 每年大約減少1.5%--1.9%， 至65歲前， 其腎血流量均為青年人的40%--50%。 腎小球濾過率在50—90歲內約下降50%， 加之動脈硬化， 血流緩慢， 血漿蛋白質減少， 均對藥物分佈， 藥物代謝有明顯影響。
綜上所述， 老年人一次服用多種藥物後， 少益害多。 故老年人用藥宜少不宜多。
