如今在美國， 大約有2000萬人或多或少地依靠使用抗抑鬱藥Prozac或是其他類似藥物（如Paxil、Z oloft等）來緩解抑鬱和焦慮的情緒， 這些藥物的主要成分都是選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑（SSRI）。 對大多數成年人而言， 它們的效果和宣傳的差不多：當大腦中的複合胺含量增加時， 人的情緒也會逐漸好轉。
SSRI可能有對人體有害的一面
但是， 隨著研究的深入， 一個長期以來存在的疑問再次引起了人們的關注：SSRI可能有對人體有害的一面。 在部分病人身上， 它不但不能減輕抑鬱症的症狀， 反而會使症狀惡化， 甚至使病人產生自殺或暴力的傾向。
美國哥倫比亞大學的研究人員進行了試驗。
結果表明， 子宮內的胎兒， 或是剛出生不久的嬰兒接觸到抗抑鬱藥Pro zac之後， 其大腦結構可能會遭到永久性的改變， 並影響神經系統的發育和生長， 導致情緒混亂和不穩定。 日前發表在美國《科學》雜誌上的這一發現， 引起了人們對目前正在服用SSRI的175萬名兒童的強烈關注。
在這次試驗中， 研究人員給一組大腦正在發育的小白鼠服用了抗抑鬱藥Prozac， 其年齡分佈相當於人類3個月的胎兒到8歲的兒童。 隨後研究人員設計了一組試驗來檢測小白鼠應對精神壓力的能力。
和普通小白鼠相比， 那些從幼年期就開始服用Prozac的成年小白鼠明顯缺乏為獲得獎勵而冒險的意願，
產生這些奇怪效果的內在機理， 目前人們還不太清楚。 研究人員猜測， 這是因為Prozac會阻斷大腦裡複合胺的自然流動。
在健康的成年人體內， 複合胺只不過是一種傳遞資訊的化學物質， 負責在腦細胞之間傳遞神經脈衝， 以此來調節人的情緒。 然而在嬰幼兒的體內， 這種化學物質還擔負著促進大腦皮層和腦邊緣的大腦系統發育、成熟的任務。
此外還有一些專家指出， 患有抑鬱症的孕婦和兒童之間可能有著緊密的聯繫， 這些孩子很可能會早熟， 讓母親難以照料。
