魚肝油中主要是維生素A和D。
維生素A 的主要功能是維持機體正常生長、生殖、視覺、上皮組織健全及抗感染免疫功能。 .維生素A 缺乏時可引起：小兒骨骼發育遲緩；影響牙齒牙釉質細胞發育， 牙齒不健全；上皮組織結構受損；免疫功能低下容易引起呼吸道、消化道和泌尿道的各種感染。
維生素D的主要功能是促進小腸黏膜對鈣、磷的吸收；促進腎小管對鈣磷的重吸收。 維生素D缺乏時可引起：鈣磷經腸道吸收減少， 骨樣組織鈣化障礙；佝僂病 ， 表現為易驚、多汗、煩躁和骨骼改變。
維生素A 和D都是脂溶性維生素。 維生素A存在於動物的肝臟尤其是魚肝， 其次是乳類和蛋類中。 另一種是以胡蘿蔔素的形式存在於食物中， 如胡蘿蔔、番茄、豆類和綠葉蔬菜等， 在肝臟胡蘿蔔素轉變為維生素A。
維生素D主要存在於動物的肝臟， 尤其是海魚的肝臟中。 另外， 皮膚中7-脫氫膽固醇在紫外線作用下也能轉變成維生素D。 人體從日光照射和從食物中攝取維生素D。
可見， 魚肝油並非小兒維生素A和D的唯一來源。
由於魚肝油中的主要成分是維生素A， 而人體排出維生素A的能力有限， 所以吃多了容易導致中毒， 主要症狀為腰痛、腿痛和視力模糊。
“這些雖不是急性中毒症狀， 但由於平時也會出現，
