巧克力與牙齒的關係， 就一般常識判斷， 除了滿足一時的口腹之欲外， 剩下的大概就是“甜食與蛀牙”這層因果關係了。 科學家發現， 巧克力除了好吃之外， 竟然還具有預防蛀牙的神奇功效。
這項新發現是由日本大阪大學的研究人員所提出， 他們在製造巧克力的可哥豆中發現了一種抗菌成分， 能夠中和巧克力的糖份， 進而降低蛀牙率。
研究人員指出， 這種抗菌成分大多存在於可哥豆殼， 但位於可哥豆週邊的可哥豆殼卻往往遭到丟棄。 研究人員相信， 如果將可哥豆殼加以提煉萃取， 應可加進漱口藥水或是牙膏當中，
齲齒的主要成因是牙菌斑， 而鏈球菌Streptococcus mutans（縮寫：S. mutans）則是引發人類齲齒的主要病原菌。 S. mutans會產生一種附著在牙齒表面的酵素， 將食物中的蔗糖形成不溶于水的葡萄糖聚合物， 使得病原菌附著在牙齒上形成牙菌斑， 而牙菌斑中的細菌則會將糖轉換成酸性物質， 進而吞噬牙齒的琺瑯質。
大阪大學的研究人員先是把可哥豆殼的萃取物加進S. mutans的培養皿中， 結果發現居然成功地阻絕了葡萄糖聚合物的形成。 接來來研究人員就進一步針對老鼠進行測試， 並在“實驗組”老鼠的飲用水中添加可哥豆殼萃取物， 結果3個月後發現， 同樣被餵食高含糖量食物的兩組老鼠， 沒有添加可哥豆殼萃取物的“對照組”老鼠中平均有14個蛀洞，
負責主持這項研究的大島武向《新科學家》雜誌表示， “未來可哥豆殼的萃取物可能可以被加進漱口藥水或牙膏中”。 大島還說， 這類物質也可以添加在巧克力食品中， 以保護牙齒健康。
倫敦“Guy‘s， King’s and St Thomas‘s牙醫研究所”的拜頓醫師表示， 其實類似可哥豆殼萃取物這類物質在其它植物中也找得到， 而它們也確有功效， 但拜頓認為， 與其吃巧克力， 還不如保持口腔清潔衛生， 才是維持牙齒健康的最佳途徑。
“英國牙醫學會”（British Dental Association）發言人表示， “如果巧克力當真有助於減少齲齒， 那當然是一件好事， 但你也必須記住巧克力是一種含糖食品。 我們的建議還是跟以前一樣：如果人們想吃（喝）含糖的甜食或飲料，
