美國的這項禁令於1987年開始實施， 當時人們擔心愛滋病毒會通過共用廁所甚至咳嗽來傳播。
奧巴馬完成了前總統布希開始的廢除計畫， 稱這項禁令“植根於恐懼， 而非事實”。 在他下令取消入境禁令不久後， 2012年世界愛滋病會議被宣佈將在華盛頓舉行， 這是自1990年以來美國首次承辦該會議。
1993年， 應國會主要保守派議員傑西赫爾姆斯的要求， 美國1987年起實施的這項入境禁令被鞏固加強。 該法律要求美國當局把愛滋病列為“公共健康意義上的可傳染性疾病”， 從而禁止愛滋病患者進入美國。
曾有部分愛滋病感染者得到豁免，
美國約有110萬愛滋病毒陽性患者， 卻是少數的十幾個禁止愛滋病患者入境的國家之一。 根據入境平等宣傳小組統計， 這些國家還包括亞美尼亞、汶萊、伊拉克、利比亞、莫爾達瓦、阿曼、卡達、俄羅斯、沙烏地阿拉伯、韓國、蘇丹等。
布希總統在他執政的最後一年試圖撤銷這一禁令。 去年年底， 在前民主黨總統候選人克裡的努力下， 立法終於獲得國會通過。
入境禁令的取消受到了包括美國醫學協會和世界衛生組織等在內的人權組織和公共衛生機構的歡迎。
美國入境平等組織成員史蒂夫華爾斯說:“這項禁令的確使美國付出了在科學界聲譽受損的代價，
英國的泰倫斯-希金基金會對美國政府的這次解禁表示祝賀。 慈善機構政策負責人麗莎鮑爾說:“20多年來， 愛滋病毒攜帶者僅僅由於身體狀況被禁止進入美國， 這是十分荒謬的。 ”
