首先要分清消瘦是體質性的還是營養不良性的。 前者常有家族史， 老人雖瘦， 但精神、食欲、體力都正常， 則不要勉強一定要吃出個胖子來。 如系營養不良引起， 表現在體重進行性減輕、肌肉萎縮、易疲勞、抵抗力差等， 化驗有貧血、血漿白蛋白較低、淋巴細胞偏低等， 則應加以調理， 以增強體質， 增進健康。
（1）找出原因， 是否有潛在的慢懷病， 如腫瘤、糖尿病、慢性肝病、慢性胃腸疾病等增加消耗或影響吸收的疾病， 然後及時予以治療， 衰老引起的消化吸收障礙， 牙齒脫落、味覺減退等則應增加花樣， 切細燉爛， 使之刺激食欲又易於消化吸收。
（2）增加蛋白質的攝入， 特別是動物性蛋白質。 這時就不宜過分顧及膽固醇含量而控制葷食了。
（3）甜食易於吸收， 脂肪類熱量高， 應適當多吃些。
（4）富含纖維素的食物既占了體積又影響其他營養素吸收， 應適當控制。
（5）每日多吃幾餐， 儘量使總進食量增加些。
（6）補充多種維生素， 以調整全身器官功能。 適當補充些鋅， 以改善食欲。
消瘦食療方舉例：
（1）參芪燉雞：黨參30克， 黃芪30克， 母雞肉150克， 紅棗5枚， 生薑3片， 放入碗內加水適量蓋嚴， 隔水燉兩小時， 加鹽、味精調味， 吃肉飲湯。 適用於形體消瘦， 氣短、自汗、易感冒者。
（2）當歸生薑羊肉湯：當歸30克， 生薑15克， 羊肉150克， 加水適量， 煮至羊肉爛為止， 加鹽等調味， 吃肉飲湯。 適用於形體消瘦， 面色不華，
（3）甲魚骨髓湯：甲魚1只（去內臟及爪）， 豬脊髓150克， 生薑3片， 一劑放入鍋內， 加水適量， 先用旺火煮沸， 再用文火煮爛為止， 加鹽等調味， 吃內飲湯。 適用於形體消瘦， 五心煩熱， 腰酸遺精， 兩足痿弱， 口乾咽痛者。
