艾滋替代療法可能有還未被發現的危害

草本或營養療法（如著名的聖約翰草）可能會與其他藥物產生相互作用， 降低它們的效用或使其副作用惡化。

一般來說， 草藥和膳食補充劑都是不為嚴格的管理法規所涵蓋的藥品。 甚至在某些流行的商業配方中品質都不一致；試驗表明， 從包裝上所顯示的數位來看， 有效成分的濃度差異很大。

同樣， 補充和替代療法的醫生的執業水準也不平衡。 儘管在有些國家， 某些類型的從業人員得到了規範（如美國和英國的整骨）， 但仍有很多醫生沒有正式的從業資格。

即使這些治療對人體健康不會造成很大的直接傷害，

但仍可能造成時間和金錢的浪費。 不採用科學的治療方法而過分依賴替代藥物可以導致很嚴重的後果。 一旦免疫系統被HIV病毒嚴重削弱， 即使抗逆轉錄病毒藥物也可能無法再挽救生命。

給尋求補充療法的病人的忠告

很長時間以來， HIV陽性的患者都掌握自己的醫療決定權。 那些對補充治療感興趣的病人可以採取措施最大限度地實現成功的機會。

在是否採取新的治療方法的問題上， 加拿大愛滋病治療資訊交換中心（CATIE）建議採用以下10個問題進行評估：

為什麼我想停止當前的治療方法？

有沒有其他HIV陽性的病人使用過這種方法？

我能否向這些人諮詢他們的治療經驗？

是否有關與此療法的研究或其他信息？

如果有的話， 它的副作用有哪些？

如果採取此療法的話， 我需要作出什麼類型的承諾？

我在哪裡可以獲得此種療法， 是不是可以有規律定期治療？

什麼情況是治療過度， 什麼是治療過度早期徵兆？

這種治療是否與我正在接受的其他治療有衝突？

價格如何？

只有經過認真研究才能回答這些問題。 好的資訊來源包括關於補充醫學的參考書（在許多圖書館可以找到）， 醫學期刊（可使用醫學文獻檢索網站）和信譽良好的衛生機構的出版物。 許多愛滋病組織和其他機構， 包括NCCAM， 可以通過電話或網路對您的疑問進行解答。

就像我們在上文所討論過的， 所有補充藥物都是未經證實的， 因此每個人都必須根據現有資訊對可能的風險和好處作出評估。

最可靠的證據來自大型人體的試驗- 最好是與服用安慰劑進行對比的隨機治療試驗。 不要過分看重個人證言和實驗室的結果， 特別是當它們只出現在宣傳材料上的時候。 那些嘩眾取寵的人（如聲稱能夠使用單一治療治癒許多無關疾病的人）， 或者attact常規治療的人， 可能只是個庸醫， 最好不要相信他。

如果在經過研究後您仍然希望嘗試補充療法， 那麼您下一步要做的就是與您的私人醫生或HIV病毒專家談一談。 這一點非常重要， 因為有與其他藥物相互作用的風險。

有的醫生接受過補充療法的訓練。 如果您的醫生缺乏這種專業知識， 那麼明智的做法是另找一位補充治療的醫生， 後者最好具有治療HIV病毒感染者的經驗。

您可以通過您的醫生的介紹、愛滋病服務機構或某些專業機構， 如英國的補充醫學研究所或美國的全人醫療協會來尋找。 我們能找到的治療師很多， 但是值得花時間找一個你信任和感覺舒服的。 找那些經驗、資歷和證明經得起驗證的。

在購買草藥或營養補充劑時， 儘量選擇信譽良好的賣方和製造商。 歷史悠久的大公司一般是最值得信賴的， 對於他們來說出售劣質商品是得不償失。 如果可能的話， 找那些可以提供獨立的產品品質測試的公司。

開始新的治療後， 最好能寫一下症狀日記。 這將有助於您評估該療法是否已達到預期的結果， 還是可能會導致有害的副作用。