關於補腎和不孕不育症， 很多名醫大家都講究“五子壯陽、六味滋陰”之說。 “六味滋陰”指的就是即六味地黃丸滋陰補腎；排在六味前面的“五子”， 很多非醫學專業的人可能就不知道了。
唐代注重收藏宮廷養生的秘方， 《新唐書·藝文志》、《懸解錄》和《通志·藝文略》等書中就記載， 張果老獻給唐玄宗一個的聖方-五子守仙丸。
又經過歷代不斷延續用， 後來到明朝正式定型， 記載于李梃的《醫學入門》， 名為五子衍宗丸。
被歷代醫家所推崇， 主要是因為對男性不育症有較好的療效， 是治療陽痿不育、遺精早洩等腎虛精虧病症的代表方劑。
方藥組成：枸杞子400克， 菟絲子（炒）400克， 覆盆子200克， 五味子(蒸)50克， 車前子（鹽炒）100克。
從方子裡不難看出， 五種藥材名字都有“子”， 故名五子。 傳統醫學將男性不育症稱為“無子”、“無嗣”， 方名有一語雙關的意味。
功效可以補腎益精， 主治腎虛精虧所致的陽痿不育、遺精早洩、腰痛、尿後餘瀝。
凡補腎精之法， 必當瀉其“濁”， 方可存其“清， 而使陰精得補。 且腎為水火之宅， 腎虛則水泛， 陰虛而火動。
五子衍宗丸不燥不峻， 是滋補肝腎， 填精益髓的要方， 久用無大礙。
其中菟絲子補腎精， 壯陽道；枸杞益腎填精，
在具體運用中， 最多用於男科。 藥理實驗發現具有提高睾丸酮含量， 增加精子數， 增強精子活力， 提高雄性生育能力， 最常用於精子減少不育症等。
中醫理論認為腎藏精， 主生殖。 腎氣旺盛才易於成孕， 腎氣虧則難以受孕， 所以歷代醫家往往善用五子衍宗丸加減化裁， 治療男科不育疾病。
除了用於促進男子生精外， 其實對婦科不孕也具有很好效果， 具有促排卵的功效。
此外， 這個方子還可以用於治療陽痿、遺精早洩、腎病綜合征、復發性口腔潰瘍、遺尿、老年性夜尿增多症、老年性癃閉等疾病。
