因勞動或運動時, 腰部肌肉、筋膜和韌帶承受超負荷活動引起不同程度的纖維斷裂, 導致一系列臨床症狀, 稱為急性腰扭傷。
本病多見於青壯年的體力勞動者、運動員或偶爾參加體力勞動的人, 常因動作不協調而罹患。 本病以男性為多見。
患者多有抬重物、彎腰、轉身、失足、滑跌等扭傷史, 損傷後一般都立刻感到腰骶部劇烈疼痛, 甚至不能活動, 但有的人當時疼痛不重, 仍可繼續工作, 次日早晨往往因組織水腫、疼痛重而不能起床或活動。 每遇腰部活動、咳嗽、打噴嚏、大喘氣, 甚至笑都可使疼痛加重。
急性腰扭傷的病理變化, 是損傷組織出血、水腫和吸收修復過程。 損傷的程度及範圍, 視受應力的大小而異。 組織多為參差不齊的撕裂傷, 出血可為散在點狀, 血淤或較大的血腫。 相鄰組織產生炎性滲出, 導致水腫。 滲出及血腫吸收後可形成瘢痕, 使局部組織變弱, 又構成下一次扭傷的潛在因素。